Вдыхая запахи соленого моря и разнообразных экзотических специй, Дарий, одетый в свою типичную строгую темную мантию, из раскрытого окна наблюдал за бьющей жизнью Антивы, что сияла в лучах поднимающегося в зенит жаркого северного солнца. Довольно забавно, но младший Кассиус впервые отправился куда-то за пределы Тевинтера, так как задания Венатори от него этого раньше не требовали, а других причин покидать империю у него просто не было. Антива пусть тоже считалась северной страной, но от его родины отличалась практически всем: здесь и другая архитектура, и другой язык, и абсолютно другой менталитет. Именно поэтому ему была немного непривычно, но не более того. Нравилась ли ему эта страна? Нет. Ненавидел ли он ее? Тоже нет. Здесь он мог подняться на еще одну ступеньку в лестнице иерархии Венатори, а больше ничего не имело значения.
- Она вас ждет, - послышалось из-за его спины. На эти слова Дарий лишь обернулся, слегка кивнул и последовал вперед.
Про женщину, которая стояла за их культом, Дарий слышал немало слухов, в том числе и весьма интересные, вроде того, что она скупала, а после чего освобождала рабов, или даже она сама якобы была раньше одной из них. Глупость. Магистры и альтусы, состоящие в Венатори, слишком горды чтобы позволить вести себя рабыне, они бы этого никогда не допустили, даже несмотря на всю их фанатичность и стремление вернуть "величие" Тевинтера. В конце концов, все ведь они думали только о самих себе.
В любом случае, сейчас Кассиусу впервые предстоит встретиться с ней лично. Несомненно, этому поспособствовали влиятельные друзья в верхушке и его личные заслуги. С тех пор, как он раскрыл заговор с целью убийства архонта, его положение в организации только росло. И сейчас, если он не допустит какой-либо ошибки, он добьется еще большего. И тогда он наконец сможет расправиться с... Нет, еще рано об этом думать. Это ступень еще далеко впереди. Нужно думать о том, что стоит перед тобой в данный момент.

Кальпрения оказалось немного не такой, какой он себе представлял: достаточная молодая, чем-то даже привлекательная и с абсолютно бледной кожей, не свойственной тевинтерцем. Странно. Однако один ее взгляд мгновенно напомнил Дарию с кем именно ему предстоит разговор и что нужно все еще оставаться начеку.
- Благодарю, - ответил он, занимая стул прямо напротив нее. - Слышать подобное от...
Но женщина застала его врасплох, резко перебив. Как он и ожидал, добиться у нее расположения угодничеством и пустой лестью не выйдет. Стоило попридержать язык и немного подумать, прежде чем ответить на последующие вопросы. Не нужно хвастаться своими навыками. Не нужно подлизываться тем, как он будто всем сердцем разделяет идеалы Венатори. И уж точно не нужно было попытаться выкрутиться одной лишь ложью, через пелену которой она уж точно сможет разглядеть.
- Что я умею... Мои навыки трудно назвать особенными или неповторимыми. Я обладаю неплохими магическими способностями, впрочем, как и любой другой альтус, который удосужился бы их развивать. Так же я обладаю официально запрещенным искусством магии... Но опять же, в нашей империи такое не редкость, - все это Дарий говорил со своей типичной дружелюбной полуулыбкой на лице, старясь при этом не отводить взгляда от глаз собеседницы. - Так или иначе, я больше ценил свои другие навыки, которые мне помогали врать, располагать к себе людей и манипулировать ими. Только благодаря им я забрался так высоко. Чего же я хочу от Венатори... - тут лживая улыбка исчезла, не оставив какой-либо эмоции после себя, и Кассиус замолчал на несколько секунд, будто раздумывая над ответом. - Я совру, если скажу, что не желаю возвысить себя, используя влияние нашей организации. В конце концов, у всех есть свои амбиции, верно?... Но есть еще кое-что. Видите ли, мой отец, которого я откровенно говоря ненавидел, имел взгляды, что противоречат некоторым идеям Венатори. Наверное, сейчас, даже после его смерти, служа вам, я пытаюсь доказать, что всю свою жизнь он был не прав. И именно поэтому, я покинул свою семью, которая так же разделяла его взгляды. Подробней я объяснить не могу, так как это... несколько личное, прошу понять.
В историю, которой начало положила такая простая человеческая эмоция как гнев и желание мести, поверить проще всего. Тем более если в ней есть доля правды. В отличии от того, что он сказал дальше.
- Впрочем, это не значит, что я вовсе не верю в идеалы Венатори и возвращение Тевинтеру былого величия. Когда-то наша империя была центром цивилизации и родиной многих чудес. Если я вновь увижу ее такой, я буду доволен.
Возможно не следовало прикрываться лживым патриотизмом, так как звучало это слишком фальшиво. Но сказанного уже не вернешь, так что сейчас оставалось лишь ждать ответа собеседницы.