Война Львов расколола орлесианское дворянство: сильнейшие фамилии, прежде ведшие друг против друга изящную игру, теперь вступили в открытое противостояние, и это внесло хаос в высшие круги знати. Несколько месяцев назад, когда окончательно стало ясно, что этот хаос угрожает целостности государства, те, кто понимал всю опасность существующего положения и был готов поставить общественные интересы выше личных, образовали партию нейтралитета. Возможно, им и предстоит спасти Орлей.

   Совет Герольдов, всегда имевший огромную власть в стране, лихорадит, он лишился двух своих влиятельных членов: умер Бастьен де Гислен, был убит молодой Сирил де Монфор. Кроме того, поползли слухи, что маркиз де Шевин сотрудничает с венатори. Идут споры о том, кому достанутся вакантные места и кого из претендентов на престол поддержат новые Герольды, растет страх, что Совет, запятнавший себя сотрудничеством с венатори, утратит прежнее влияние, что поспособствует хаосу в стране. Представителям партии нейтралитета и их союзникам необходимо разобраться в происходящем и удержать Совет от падения и окончательного разлада.

   Смутное время кажется подходящим моментом, чтобы возвыситься и обрести больше земель и власти, всем, кто так или иначе недоволен своим положением. Дворяне делят территории в Срединных землях и близ опасного леса Тирашан, в охваченных войной Долах и на приморском севере. Все чаще это превращается в открытые вооруженные распри, враждующие стороны ищут поддержки у всех, кто готов ее оказать - Селины, Гаспара, крупных преступных сообществ, "Вольных граждан", а порой и агентов загадочного союзника, говорящих с заметным тевинтерским акцентом. Реакцией на вооруженные стычки при этом теперь нередко становятся вспыхивающие бунты: простолюдины недовольны тем, что Игра теперь обходится им так дорого. Чтобы предотвратить разрастание конфликтов и их окончательное превращение в войну всех со всеми, партии нейтралитета необходимо заключить союз с влиятельной силой, способной повлиять на всех участников событий. Некоторые все еще уповают на Церковь, другие видят такую силу в Инквизиции.

   Между тем, окончательно стало очевидно, что Раскол и взрыв на Конклаве нанесли Церкви настолько тяжелый удар, что она сама переживает тяжелый кризис и вряд ли способна прийти кому-то на помощь. Среди влиятельных владычиц нет единства взглядов: некоторые полагают, что надо чтить память Джустинии V и следовать ее курсом, другие полагают, что Джустиния ошибалась и необходимо раз и навсегда отказаться от любых реформ, установив жесткий церковный контроль над всеми сферами жизни. Эти последние все чаще с надеждой смотрят в сторону Старкхевена. Орлесианцам, желающим сохранить первенство своей страны на Юге и в в вопросах религии, необходимо как можно скорее прекратить разлад в Церкви и позаботиться о выборах новой Верховной Жрицы.