Кассандра так задергалась за последнюю неделю, что проснулась в совершенно ужасном настроении. Сначала эмоциональный подъем после всего, что было на Штормовом берегу сменился в высшей степени тревожным разговором с Дорианом, потом еще обсуждения всего этого с Сэрой, потом переосмысление всего на свете наедине с собой много раз подряд... В общем, Кассандре было неуютно, тяжело на душе и просто тревожно. Старая жизнь совершенно очевидно закончилась, к добру или к худу, а что несла новая - пока было непонятно. И демон с ней, с репутацией, больше всего ее пугали две мысли. Первая - а не должна ли она все-таки стать Верховной Жрицей и послужить Тедасу еще раз, хотя очень не хочется. И вторая - а вдруг Бык с ней по заданию Бен-Хазрат. От начала и до конца только поэтому. И если с первой мыслью ей более-менее удавалось справиться, вспоминая, что ей в общем-то еще никто ничего напрямую не предлагал, то вторая засела в голове, как заноза. Кассандра думала про это снова и снова, ища и находя доказательства как того, что это не так, так и того, что это вполне возможный вариант развития событий. В конец концов она поняла, что должна остановиться и сказала себе сама вслух, чтобы звучало внушительнее:
- Ты сможешь сейчас прекратить с ним встречаться? Нет? Ну и все тогда. Не приставай ко мне. Военных тайн ты ему и так не рассказываешь, да и знаешь про них сейчас гораздо меньше чем раньше, так что отстань.
Удовлетворившись этой тирадой, она покинула свою комнату и решительно отправилась к Быку. Последние пару дней она не заходила к нему, так как была занята смятением чувств, немного пьянством по этому поводу и, как ни странно, делами Инквизиции. Но сегодня она была настроена весьма решительно. Ей надо отдохнуть, она соскучилась и еще она устала думать о плохом.
Она зашла а таверну и направилась к Быку, не обращая внимания на шепот вокруг и на заинтересованные взгляды. Пусть смотрят, раз других дел нет. Постучала в дверь, так как была очень вежливой и, получив разрешение, зашла.
А зайдя, сразу начала говорить.
- Я устала от Скайхолда, я устала от Инквизиции, от этих людей, от этих стен и даже от гор! Как ты думаешь, мы можем куда-нибудь ненадолго отсюда убраться? Но чтобы без великанов, венатори и прочих пакостей. Куда-то, где цивилизация!

Ощутив теплую большую ладонь на своей коже, Кассандра мгновенно успокоилась. В общем-то все было не так уж и плохо, главное не задумываться, а просто чувствовать близость, от которой жизнь становиться проще и лучше. Но при этом отдых все равно был нужен и то, что пришло ей на ум было очень далеко от любых развалин, речек, плато и даже не каждый город ей подходил.
- Знаешь, - неуверенно начала говорить Кассандра. Она все-таки не была вполне готова озвучить свою идею, она ей самой казалось довольно-таки дикой. Но, надо признать, если она скажет сейчас вслух все, что думает, и если Бык согласится с ней, то ее ждет путешествие, которое точно заставит забыть о всех тревогах хотя бы на время. На самом деле, Кассандра уже давно подумывала про путешествие в Орлей вместе с Быком. Только сначала она отгоняла от себя эти мысли, как невозможно неприличные. Ей казалось, что это какая-то глупость лезет в голову, просто ее очень шокирует то, что она знает о салонах Орлея и от этого шока она все не может перестать про это думать. Но постепенно игнорировать интерес становилось все труднее. А после всего, что было в последнюю неделю, сил прятать свои желания уже почти не было.
- Знаешь, - чуть более уверенно повторила Кассандра. Вот сейчас она все скажет, вот еще немного и скажет. Она кинулась целоваться и целовалась с полной самоотдачей минут пять. Потом все-таки отстранилась, отчасти потому что все-таки решилась, а отчасти, вспомнив рассказы Сэры о хорошей слышимости в таверне.
- Знаешь, я тут подумала... Я хочу с тобой в Вал-Руайо. Или в какой-нибудь еще город в Орлее, но не просто в город, а... Ну... Вот мы разговаривали как-то давно с леди Монтилье и она рассказывала мне, что там есть такие салоны, где... в общем... люди и они отдыхают. И там есть такие комнаты, где они отдыхают.... особым образом...
Кассандра досадливо поморщилась. Опять она мямлит и смущается. Казалось бы, с Быком уже можно говорить прямо.
- Извини, я все хожу вокруг да около... В общем, там разврат всякий. И я точно знаю, что ты в Орлее был и не раз и что тебя знают всякие знатные люди. Это было в рапортах про тебя, я их у Лелианы взяла, еще давно, когда мы только один раз переспали. Хотелось как-то с тобой познакомиться, да... В общем, если ты в таких салонах был, то ты мог бы меня туда сводить. Но! - тут глаза Кассандры азартно загорелись, - я должна буду замаскироваться!

Кассандра с одной стороны очень ждала этой поездки, а с другой успела уже несколько раз передумать и решиться на нее снова. Ее смущал тот факт, что всем возможным сценариям развития событий она предпочла именно этот. Они же с Быком так мало друг друга знают, можно было просто пойти куда-нибудь, чтобы провести вместе время, поговорить. Даже сейчас, в это тревожное время вполне можно найти какой-нибудь тихий и мирный уголок, на природе или в городе, где им было бы позволено узнать друг друга получше в любом смысле. Кассандра была уверена, что она узнала еще далеко не все и Самопознание может продолжаться и продолжаться, а заодно можно делиться и историями их жизней. И ей было очень интересно все, что Бык согласится ей рассказать, и она уже была готова поделиться с ним  своими тайнами, даже рассказать про брата. Но дело было в том, что Кассандре очень хотелось отдохнуть, она была глубоко потрясена всеми переменами в ее жизни и ей надо было именно отвлечься. Она только надеялась, что это не последнее, отпущенное им с Быком путешествие и что все другое они тоже успеют. Иначе будет просто ужасно и она будет страшно себя корить за глупые предложения, за то, что поддалась своему любопытству и упустила возможность по-настоящему сблизиться. С другой стороны, в каком-то смысле это путешествие может очень многое ей рассказать о Быке такого, чего он, возможно, сам и не расскажет. И сама она может узнать о себе что-то новое и раскрыться для него с новой стороны. В конце концов Кассандра решила ехать, так как поняла, что сгорает от любопытства и что этот интерес пересиливает все остальные чувства.
- Понимаешь, - заговорила она с Быком, когда они уже отъехали от Скайхолда. До этого она молчала и куталась в плащ - не очень хотела привлекать внимание к своему отъезду, - понимаешь, я хочу посмотреть на эти салоны, потому что мне жутко любопытно... Ты, наверное, и сам понимаешь, что у меня опыта... ну не то, чтобы много, а точнее вообще почти никакого. И когда Жозефина мне про это рассказывала, я в общем почти сразу убежала в ужасе. Но теперь я больше понимаю себя и от этого ужаса уже не испытываю. Мне очень интересно и очень хочется отвлечься. А то в Скайхолде не продохнуть - на меня смотрят то как на будущую Верховную Жрицу, то как на Искательницу Пентагаст, которая переспала с кунари. Плодят мерзкие и глупые слухи. Я не знаю, слышал ли ты, что я оказывается, хочу посадить на Солнечный Трон женщину-кунари, а еще всю жизнь была добродетельна потому что у меня кунари нормального не было... Идиоты какие-то... А куда мы едем, кстати, в какой город? И куда там пойдем, чего там будет?

Кассандра очень спокойно относилась к дешевым и страшным постоялым дворам или тавернам. То есть где-то в глубине души она их ненавидела, но сама про это не знала, так как со своими желаниями и чувствами встречалась нечасто. Вот и сейчас она почти не обратила внимание на то, в какой комнате они остановились, так слегка что-то покоробило, но она быстро отвлеклась. Улегшись рядом с Быком, то есть почти на него, чтобы меньше соприкасаться с кроватью, помимо причин эротических, она сначала задумалась, а потом заговорила:
- Я думаю, что за одеждой тебе нужно пойти одному... Я не хочу светиться даже здесь. К тому же, я все равно в этом ничего не понимаю. То есть, я не думаю, что ты разбираешься в этом прекрасно, я просто к тому, что я все равно не выберу ничего лучше, так что просто купи что-нибудь, что тебе кажется красивым. Платье какое-нибудь и, наверное, что-то под него, на всякий случай... - что это за "всякий случай" такой Кассандра не знала, но чувствовала, что перевоплощаться надо полностью, - У меня с собой есть деньги - я обычно на них покупаю всякое оружие и книжки, но сейчас я думаю, что и оружия и книжек у меня уже много. Так что я тебе их отдам и вот... - Кассандра на секунду задумалась о том, что шаровары, в которых обычно ходит Бык, возможно, не являются эталоном стиля, но на этой мысли не остановилась, она в конце концов понятия не имела, что такое этот стиль. Вообще, чем больше она говорила о своем перевоплощении, тем ей становилось интереснее и любопытнее, - И имя да, мне нужно новое имя, например... Жозефина! Или... нет, не надо привлекать внимание к Инквизиции, ну, например, Аллегра... Нет, это же одно из моих имен, не надо... Ну, какие там еще имена-то есть женские, ммм, Авелин? Нет, не подходит... Изабелла, Розамунда, Элеонора...может Анжелика... И акцент другой можно попробовать, какой-нибудь такой глупый, орлесианский, картавить и смягчать все на свете, да...
Кассандра постепенно начинала засыпать, но все еще говорила:
- Я думаю, что ты мне все это сюда привезешь, а я отсюда уже новым человеком выйду и поеду с тобой дальше. Мы же не тут пойдем развлекаться? Тут же дыра, я и так боюсь, что там куда мы идем одна сплошная зараза, надо хотя бы в столицу тогда уж, чтобы все на высшем уровне... И парик! Белый! И длинный, чтобы точно-точно никто не узнал.
Она уже почти спала, но парики, платья и имена все еще кружились у нее в голове и не давали заснуть окончательно.

Кассандра разложила на кровати все, что вынула из коробок, а потом минут пять просто стояла и смотрела на все это  шелковое, атласное и кружевное богатство, не веря, что она вообще находится со всем этим в одной комнате. Точнее, она и раньше не раз бывала поблизости от подобных вещей, но в них все время находился кто-то другой, и этот другой, то есть другая, Кассандру обычно изрядно раздражала. Искательница настолько привыкла к своей обычной одежде, она ведь ничего, кроме обмундирования Ордена не носила с двенадцати лет, что сейчас ей было немного страшновато. Она уже попросила Быка раздобыть ей ростовое зеркало, что он сделал надо сказать гораздо быстрее, чем она ожидала. Где он его достал в дыре, в которой они остановились, не понятно, но так или иначе, уже через десять минут после ее просьбы, он входил в двери с зеркалом. Потом Бык ее оставил, чтобы она спокойно все примерила. И вот тут-то она и начала стоять и смотреть на вещи, как-будто они были опасным спящим животным. Тронешь, а оно проснется и укусит.
Постепенно, Кассандра все-таки собралась с духом, вылезла из своей обычной одежды и для начала постояла перед зеркалом, просто рассматривая себя. Она с удивлением сообразила, что  никогда не видела себя без одежды в ростовом зеркале. Как-то было не интересно, она и маленькими то зеркалами пользовалась редко. Зачем? Увидеть, не испачкалась ли она или не отвязалась ли у нее косичка, можно было и в каком-нибудь блюде или стекле. А теперь она с изумлением и интересом рассматривала незнакомую женщину в зеркале. Решив, что эта женщина очень даже ничего и что ее стоит одеть, Кассандра наконец-то приблизилась к кровати.
Сначала она нашла в общей куче что-то шелковое и длинное, похожее на рукав. Она засунула в него руку, но выхода у рукава не оказалось. Кассандра задумалась, глядя на свою руку, закутанную в шелк. Даже промелькнула было мысль - а не забыли ли тут дырку прорезать, но потом здравый смысл победил и она поняла, что это чулок. Немного порывшись в одежде, она нашла второй такой же. Натянула оба на ноги, стараясь помнить, что не в сапоги залезает, встала и чулки тут же спустились вниз, повиснув мягкими складками вокруг ее лодыжек. Тут, очевидно, должно быть что-то, за что они цепляются. Вот, например, этот пояс с бантиками и свисающими с него завязками. Когда Кассандра разобралась наконец с тем, как привязать к ним чулки, она уже чуть не плакала. Это оказалось очень сложно, она чуть не сломалась и не кинулась за помощью к Быку. Понятное дело, он такие вряд ли носил под шароварами, но точно когда-нибудь такие с кого-нибудь снимал, может знает, как надеть?! Но потом она все-таки успокоилась, справилась с задачей, сбегала к зеркалу, решила, что то, что там отражается крайне неприлично, но очень даже здорово, а потом вернулась обратно к кровати в поисках нижнего белья. Оно нашлось очень быстро и оказалось тоже тем еще испытанием. Сначала Кассандра не понимала, где у него вход, все отверстия казались одинаковыми, а само оно при этом каким-то слишком маленьким, чтобы вообще существовать. А потом еще и оказалось, что пояс придется снять, чтобы в него влезть. Искательские тренировки закалили дух Кассандры, так что она проделала все в нужном порядке, засунув ноги куда надо и привязав все что нужно ко всему к чему нужно. А потом ей на пути встретился корсет. Надеть-то она его смогла, но вот зашнуровать его на спине оказалось выше ее сил. Она чуть руки себе не поломала, пока пыталась загнуть из за спину, вертясь как уж перед зеркалом и пытаясь разглядеть что там у нее за спиной происходит. Отчаявшись в какой-то момент, она решила, что сейчас самое время надеть парик - это-то у нее точно должно получиться.
И правда, парик не мучил ее нисколько и влезла она в него мгновенно. А когда влезла, то опять надолго застряла у зеркала, удивляясь тому, как непривычно выглядит ее лицо, обрамленное длинными белыми волосами. Корсет она все еще придерживала одной  рукой и все вот это вместе выходило очень даже неплохо. Все белье, включая чулки было светлого цвета, такого, слегка сиреневого, почти в тон с платьем. И ей уже очень хотелось попасть в это платье, но без корсета это было сделать невозможно.
Кассандра влезла в туфли, удивилась тому, что ее ноги не отвалились тут же, а вместо этого чувствовали себя вполне нормально, подошла к двери, приоткрыла ее и прошипела в образовавшуюся щель:
- Бык! Иди сюда на минутку!
Высовываться ей было неуютно, оставалось только надеяться, что он был недалеко. Завязать корсет он ей  поможет - в узлах он точно разбирается!

Кассандра сидела в повозке и бесконечно удивлялась двум вещам. Во-первых, тому, что она сидит в повозке, а ее конь идет следом, привязанный за уздечку. Во-вторых, всякий раз когда она неосторожно смотрела вниз, то ее взгляд неизбежно встречался с ее же собственной грудью, приподнятой и увеличенной корсетом. Зрелище было настолько непривычное, что Кассандра таращила глаза, потом краснела, прикрывалась плащом, а потом забывала про это, плащ распахивался и все повторялось заново. К тугому корсету она привыкла, просто потому что привыкла переносить лишения, хотя все же подивилась тому, что кто-то добровольно носит на себе такую душегубку безо всяких практических целей, только ради красоты. Еще была третья вещь, которая Кассандру удивляла или даже, скорее, тревожила. Она ненавидела орлесианцев и их приемы. Ей хотелось посмотреть на всякие тайные комнаты, но был шанс, что и они ее тоже взбесят, так как будут полны орлесианцев. И если они с Быком найдут себе комнату на двоих, то вряд ли она сможет расслабиться, так как со всех сторон за стенками будут глупо чирикать орлесианцы! Но может быть под маской все иначе? Интересно, как она себя почувствует, когда попадет на прием к этой затейнице Филлипе? Кассандра надеялась, что сын ее сестры хотя бы подросток, а то ей стало бы слишком жаль бедного ребенка, который получает на день рожденья вот такой вот праздник.
Вал Руайо был точно такой же, как всегда, такой же, каким она его помнила. Удивительно, казалось бы, с учетом гражданской войны и всяких других проблем. Но в этом была вся суть Орлея - до последнего делать вид, что ничего не случилось, закатывать глаза и приемы, а весь остальной мир пусть катится в бездну. И, что удивительно, до сих пор над Вал Руайо не открылся ни один разрыв! Кассандра не то, что желала такой беды этому городу, но хотела бы, чтобы эти люди хоть немного узнали о том, что приходится переживать другим. Однако сейчас она оценила мирную обстановку, которая царила в городе, ей это было нужно и Искательница порадовалась, что хоть где-то сейчас так спокойно. И они идут на праздник, такой настоящий праздник, основательно спланированный и подготовленный, хотя и извращенцами, но все же... Кстати, о подготовке, Кассандра уже придумала, как ее будут звать и как она будет  говорить. Она не раз изображала манерных орлесианок, когда бесилась на них в разговорах с теми, кому доверяла, так что базовый опыт у нее был. Говорить надо было тихо, с придыханием, голосом нежным и старательно картавя.
Когда они оставили повозку и лошадей на постоялом дворе и наконец-то добрались до особняка, Кассандра так и заговорила с лакеем, который открыл им дверь, тихо и чуть хрипло, как будто у нее не было сил говорить в полный голос.
- Маркиза Анжелика де Пейрак с телохранителем на праздник к графине.
Так ее и представили яркому сообществу, в которое они с Быком попали, миновав вестибюль. Кассандра на краткий миг запаниковала, когда на них обернулись десятки лиц, прикрытых масками, но потом взяла себя в руки. Она вдруг поняла, зачем дамам веер - дело было не в духоте, просто есть чем себя занять, когда на тебя все пялятся. Хозяйка подошла к ним, выглядя, наверное, очень радушно, под маской толком-то и не разберешь.
- Как я рада, маркиза, видеть здесь вас и вашего телохранителя. Ваше тело в надежных руках, поверьте мне, - графиня хихикнула, а Кассандре пришлось сделать усилие, чтобы не нахмуриться. Она выдавила ответную улыбку, а Филлипа продолжала щебетать, - расскажите же мне, вы из южной ветви семьи де Пейрак или из восточной?
- Из северной, - выдохнула Кассанда. Она понятия не имела ничего об этих де Пейраках, кроме того, что один раз человек с этой фамилией замучил ее разговорами о пении и куртуазной поэзии на приеме у Верховной Жрицы. Так что если она тут опозорится, то фамилию эту не жалко. Пусть все знают, на что способны эти де Пейраки. И южные, и восточные, и северные, и, наверняка, западные тоже.
- Как интересно, - изумилась Филлипа, - и как же там, на севере, милая, что носят?
Кассандре хотелось ответить, что мол сейчас везде средне, а носят, что могут найти в основном, но она сдержалась. Все это начало ее немало забавлять.
- На севере просто прелестно, - она даже глаза закатила для убедительности, - а носят там узкое и расширенное, - закончила она тоном знатока.
Графиня слегка растерялась, но виду постаралась не подавать и покивала милой Анжелике вполне серьезно:
- Да, узко-расширенное, это сейчас модно, конечно же. Ну наслаждайтесь праздником, милая.
Кассандра выдохнула с облегчением, когда графиня ее покинула и обернулась было к Быку, чтобы спросить, как у нее получается весь этот фарс, но тут ее взяла за локоть какая-то другая дама и шепнула на ухо:
- Аккуратнее, милая, это же Бык, вы что не слышали про него и эту сумасшедшую? Осторожнее рядом с ним теперь, тут все дамы, наверное, боятся к нему подойти.
- А что, все эти дамы с ним знакомы и в другом случае тотчас бы к нему побежали? - спросила Кассандра, чудом подавив свой нормальный голос.
- Милая, - усмехнулась дама, - ну вы же знаете с кем вы приехали, что задаете глупые вопросы? Просто имейте в виду, что эта дама владеет мечом и совсем не владеет этикетом.
"Как точно сказала, стерва", - подумала Кассандра, оборачиваясь к Быку.
- Ну как я тебе? - прошептала она, решив пока не говорить про предупреждение дамы, вдруг она одна тут такая озабоченная, а все остальные просто таращатся на Быка от того, что он кунари.

Кассандра кивнула в ответ на предложения Быка, но тут же добавила шепотом:
- Я думаю, что мне можно выпить не больше, чем один бокал, а то... ну ты понимаешь, потеряю контроль над собой, сделаю глупость, а сегодня это просто недопустимо. Так что если я попрошу тебя налить мне еще - не наливай!
Она оглядела стол, полный всяческой еды и только сейчас поняла, насколько проголодалась. У нее в ушах все еще звучали слова Быка про то, какое у нее красивое тело, краем сознания она понимала, что слишком уж плывет и радуется его комплиментам слишком сильно, а она обещала себе не терять голову до конца. Еда была хорошим поводом отвлечься от одуряющего чувства влюбленности, которое ее посетило в коридоре, где они так и не успели поцеловаться, и сосредоточиться на чем-то очень практичном. Правда еда выглядела незнакомо и подозрительно:
- Эта еда выглядит так, что кажется как будто кто-то наплевал в маленькие корзиночки, - прошептала она, обращаясь к Быку, - предупреди меня, если тут что-то несъедобное.
На вкус все это оказалось очень даже ничего и Кассандра даже увлеклась поеданием странной еды, пока ее не отвлекла соседка слева.
- Маркиза де Пейрак, я мадам дю Волланж, - по голосу было непонятно сколько лет было этой женщине, по улыбке, которая была видна из-под маски - тоже. Кассандра решила, что она примерно ее ровесница. Она приветливо улыбнулась в ответ. Женщина меж тем продолжала:
- Говорят, что вы здесь впервые, наняли при этом Железного Быка - умный ход, он тут популярен. Вам сразу начали завидовать, а значит у вас уже есть и те, кто хочет с вами подружиться и те, кто хочет сделать вам гадость.
Кассандра очень удивилась и порадовалась тому, что на ней маска, иначе удивление было бы слишком очевидным. Она не думала, что уже успела нажить друзей и врагов и решила уточнить:
- А вы, мадам дю Волланж, сейчас дружитесь со мной или мне ожидать гадости?
Женщина рассмеялась:
- Какая очаровательная прямота, этот ваш способ играть в Игру просто освежает. Я дружусь с вами и стараюсь оказать вам услугу, потому что... девушки должны помогать друг другу, не так ли? Я помогаю вам сейчас, вы поможете мне потом. Вы же не собираетесь немедленно отправляться к себе домой на север, не так ли?
- Конечно же нет, - уверенно соврала Кассандра. Вышло и правда хорошо, отчасти от того, что она точно не собиралась в Неварру, а это и было бы  для нее домой, на север.
- Ну так, вот, тогда прислушайтесь к моему совету. Вы может быть это и так знаете, но на всякий случай скажу вам - здесь во всю еду добавлены афродизиаки, так что держитесь лучше поближе к своему спутнику, если, конечно, не хотите завести сегодня много внезапных близких знакомств. Я полагаю, что на кунари они не должны действовать особо сильно, а то и вовсе его не затронут, но человека подобные яства заставляют делать забавные вещи. И видите вон того господина в зеленой маске? Это виконт де Дансени, из его рук нельзя принимать ни еды, ни напитков - там подобных добавок будет двойное количество. Вот, я предупредила вас, а теперь можно посплетничать.
Кассандра от таких новостей чуть не выплюнула то, что ела на стол, но сдержалась и нервно проглотила опасное угощение. Есть сразу перехотелось, оставалось только гадать, на что ее может сподвигнуть то, что она уже съела. Она начала соображать, как бы так посплетничать со своей новой знакомой, но на счастье, оказалось, что мадам дю Волланж вполне достаточно говорить самой и Кассандра просто слушала поток информации.
- Графиня де Пуасон приехала сюда с любовником молодым шевалье де Розмоном, а ее муж, граф, приехал с любовницей маркизой де Мертей, и они все еще не заметили друг друга. Все в предвкушении скандала. А графиня де Турвелль...
Кассандра была просто ошеломлена таким бурным потоком информации и довольно скоро перестала понимать о ком сейчас идет речь и кто еще с фамилией, начинающейся с приставки "де", кого обманул, хочет обмануть, любит, хочет быть вместе, ненавидит и так далее. Она уже очень хотела повернуться к Быку и расспросить у него все, что он знает про афродизиаки, но все никак не могла улучить момент. Тут, на ее счастье, мадам дю Волланж прервала сама хозяйка вечера. Графиня Филиппа попросила внимания гостей. Лакеи распахнули двери, ведущие, как смогла увидеть со своего места Кассандра, в анфиладу различных комнат.
- Прошу вас, друзья, присоединиться к нашему веселью, - сказала хозяйка, - в этих комнатах вы найдете все, о чем только могли мечтать, а кое-что вас, возможно, даже испугает. Добро пожаловать.
Кассандра наконец-то повернулась к Быку и прошептала отчаянно:
- Я наелась каких-то афродизиаков, это что значит, а? Может нам стоит быстро посмотреть, что там в этих комнатах и идти отсюда, а? Жаль, конечно, убегать, мы уже столько тут вытерпели. Может и ничего, что я их наелась, вряд ли я прямо на людей кидаться стану... А если стану, то ты ведь меня оттащишь, да?

Кассандра уселась на подушку, очень стараясь не запутаться в платье. У нее это вполне получилось, и даже ноги удалось разместить как-то прилично. Удивившись тому, насколько оказывается удобно сидеть на больших подушках, она начала осматриваться вокруг. Поначалу они с Быком были в комнате вдвоем, не считая танцующей девушки, на которую Кассандра пока смотреть смущалась. Потом гости начали прибывать и вскоре все места были заняты. Рядом с Кассандрой разместился какой-то мужчина в маске с павлиньими перьями. Он сидел не очень близко, но она все равно уловила запах его духов и поморщилась. Сладкая пакость. Она подвинулась еще ближе к Быку, который пах как обычно и это успокаивало.
Рассматривать гостей ей быстро надоело, тем более, что она уже на них нагляделась за столом. Ничего интересного они не делали, только наслаждались танцем и Кассандра все-таки начала смотреть на девушку. Чем дальше, тем больше плавные движения ее тела захватывали внимание Искательницы. Она поначалу даже не заметила, что возбуждается, ей просто казалось, что в комнате становится жарче. Но потом ощущения стали слишком явными, чтобы их игнорировать, и Кассандра подумала было удивиться или испугаться, но почему-то не вышло. Ривейни изгибалась и выгибалась, одежды на ней было совсем мало, да и та периодически соскальзывала. К смуглой коже хотелось прикасаться, хотелось сжать рукой немалую грудь, прижаться к бедрам своими бедрами, но... Это было странно и очень ново, Кассандра придвинулась ближе к Быку и хотела поделиться мыслями о том, что кажется яд ее не берет, а афродизиаки очень даже действуют, но получилось прошептать ему на ухо:
- Ты посмотри какая у нее задница! То есть... я этого не говорила...
Она отодвинулась и попыталась перевести дыхание, но в этот момент ощутила, что ее сосед в маске ненавязчиво положил ладонь ей на лодыжку. Кассандра даже в себя пришла, хоть и не надолго, возмущенно забрала свою ногу и уселась на нее. Она огляделась по сторонам, стараясь отвлечься от внезапно соблазнительной женщины, и заметила, что люди на подушках уже не просто сидят, а понемногу начинают заниматься друг другом... Кассандра почувствовала, что это зрелище тоже ее возбуждает, то есть ее мозг не понимает почему, но по ее телу идут сильные, теплые волны, дышать становиться труднее и тот факт, что сосед опять тянется к ее ноге уже не кажется настолько возмутительным. Кассандра подумала, что надо еще плотнее прижаться к Быку, но не шелохнулась, а вместо этого долго сидела и смотрела, как мужчина в павлиньей маске трогает ее за вторую, еще не спрятанную ногу, пытаясь подняться по ней все выше и выше. Она почувствовала его ладонь на своей коже, когда он добрался до того места, где чулок уже закончился, а нижнее белье еще и не думало начинаться. Она вяло подумала, что сейчас она его и оттолкнет, но тут мужчина явно осмелев начал ее целовать. Кассандра почти растворилась в этом ощущении на какое-то мгновение, но потом сладкий запах, идущий от него, слишком сильно ударил ей в нос и она очнулась. И тут же решительно отползла к Быку и залезла к нему под руку.
- На нем помады больше, на мне, - поделилась она, - это был лишний опыт. А ты тут как, не скучаешь?

Первым порывом Кассандры было вывихнуть руку орлесианцу, который приставал к Быку, а самому кунари сказать, что такие предложения все же совсем не для нее! Ну то есть она, конечно, сама их сюда привела, но чтобы посмотреть и может быть что-нибудь поиметь с ним, но без всякой посторонней помощи и свидетелей. Она даже уже почти было начала воплощать свой план в жизнь и ее рука легла поверх руки, гладящей Быка. Но потом что-то заставило ее притормозить в своем праведном гневе. Да, прошлая Кассандра вот так бы себя и повела, но этого ли ей на самом деле хочется? Прошлая Кассандра вообще бы сюда не пришла, а даже если и пришла бы в каком-нибудь бессознательном состоянии, точно не стала бы целоваться с незнакомым мужчиной минуты две до того, как все-таки соизволила отползти от него. Она уже точно не прошлая Кассандра, а что хочет настоящая... Кассандра все еще держала руку поверх руки молодого человека, а он не останавливался, так что выходило, что они оба трогают Быка. И при этом Кассандра чувствовала, как сам он прикасается к ней и подавалась навстречу этим прикосновениям, так что гневная отповедь уже была бы для Быка сюрпризом. Она не ведет себя, как женщина, которая возмущена предложением. Она ведет себя, как женщина, которой это все очень интересно. Так что же выходит, настоящей Кассандре все вот это очень интересно? Спасительная мысль пришла ниоткуда или ее подсказали афродизиаки в сочетании с вином. Она вообще сегодня не Кассандра! Она Анжелика и делать надо то, что хочет Анжелика, а хочет она:
- Прямо здесь? - хрипло прошептала Кассандра, сняв свою руку с руки их нового знакомого и начав гладить Быка самостоятельно, - Ты хочешь чего-то прямо здесь?
Она поймала взгляд Быка, в котором сквозила неприкрытая похоть. Может быть полагается искать в глазах своего партнера нежность, любовь и верность, но Кассандре на сегодня вполне хватило того, что она увидела. Этот взгляд ее здорово завел. Завела даже мысль, что хочет он сейчас явно не одну ее и, возможно, на самом деле хочет, чтобы молодые люди не только смотрели.
- Я тебе помогу, да... ты правда хочешь, чтобы они лишь смотрели?