Покидая Вулфхолл почти две недели назад, меньше всего Кусланд ожидал, что едва вернувшись в Денерим, вынужден будет снова повернуть на запад. В столице его ждало две новости: во-первых, ее величество несколько дней назад неожиданно приняла решение отбыть на целебные воды и теперь отдыхает в Гварене, оставив все государственные дела на попечительство советников и отсутствующего супруга; во-вторых, в королевском дворце вот уже три дня сидит очень злой и нетерпеливый Теган Геррин и требует королевского правосудия.
Если первое известие просто заставило принца опешить, то второе требовало немедленного и решительного разбирательства. Услышанное было дико, но в свете случившегося в Западных Холмах - почти ожидаемо. Некий тевинтерский магистр умудрился захватить эрлинг Редклиф, вышвырнуть эрла Тегана из собственного замка, принять под свое крыло мятежных магов, и теперь сидит в одной из важнейших твердынь Ферелдена, как у себя дома.
Как бы велика ни была неприязнь Оливера ко всему семейству Герринов, ситуация в Редклифе не нравилась ему куда больше. Прихватив с собой внушительный гарнизон королевской армии и Тегана с его немногочисленными солдатами, он скорым маршем направился во Внутренние земли.
В деревне Редклиф, словно в насмешку над Геррином, тевинтерцев не обнаружилось, зато было здесь немало магов из числа мятежников, которым Анора ранее дала убежище. Кусланд даже пожалел, что Аноры нет сейчас здесь, чтобы полюбоваться на дело рук своих. Предводительница чароплетов была взята под арест и пока оставлена в Редклифе под присмотром солдат.
Поговорив с местными жителями, которые рады были любой возможности избавиться от захватчиков, удалось выяснить, что большая часть тевинтерцев намертво засела в замке. А еще - что часть из них, под предводительством того самого магистра, направилась в сторону Великолесской усадьбы. Отложив штурм замка на потом, принц развернул свою армию и последовал по дороге, указанной местными.
Такой окружной путь все же принес свои результаты: возле усадьбы нашлись не только тевинтерцы (что очень удобно - уже плененные), но и Инквизиция, что было уже не так приятно. Увидев среди этих людей старую знакомую, Кусланд отчего-то даже не удивился: оказаться в рядах организации с фанатичным названием - это было вполне в духе Лелианы. Однако говорить с ним вызвалась, как ни странно, не она - принц сначала даже не понял, о чем говорит нервный молодой мужчина, выступивший вперед. До сих пор Вестник Андрасте, о котором так любили говорить в народе, казался ему фигурой скорее мифологической, эдаким символом, который Инквизиция придумала, чтобы вдохновлять последователей. Впрочем, то, что этот самый Вестник стоял перед ним, вовсе не означало, что это не так.
- Ах да, Вестник Андрасте, новый герой, спасенный из Тени самой Пророчицей, - понимающе усмехнулся Оливер, рассматривая "подрастающее поколение". По-своему миловидный, хотя и ничего примечательного. Дерганый немного, но кто знает, что было здесь до того, как они прибыли. - Знаете, мне в моей истории всегда не хватало какого-нибудь божественного вмешательства, очень уж все было обыденно и приземленно, - он не удержался от лукавого взгляда в сторону Лелианы при этих словах, но продолжил уже серьезнее. - Я не стану спрашивать, почему Инквизиция вообще решила вмешаться в это дело в обход короны - как говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Но раз уж вы спрашиваете, полагаю, есть два вопроса, которые стоит обсудить. Первый - это мятежники, которых ранее эрл Теган так... любезно приютил на своих землях, - произнести это серьезно было просто невозможно. - От имени королевы объявляю, что предложение убежища более недействительно, и маги должны покинуть Ферелден. Их предводительница, бывшая Великая чародейка Фиона взята под арест. И второй - все уцелевшие тевинтерцы, в том числе упомянутый магистр, должны быть переданы ферелденским властям, в лице меня, конечно же, - он очаровательно улыбнулся Тревельяну. - Уверен, вы понимаете, как нецелесообразно вмешиваться во внутренние дела Ферелдена еще больше, чем вы уже вмешались.
