Сэра лишь тихо фыркнула на оправдание Тревельяна. Магия. Магия все портит, делает хуже. Но в этой реалии девушка, по крайней мере, перестала ее бояться так, как боялась ранее. Здесь вообще не осталось места для страха, особенно, когда каждый день превратился в борьбу за жизнь и разум.
Однако уловив взгляд и улыбку Дориана, она не удержалась от того, чтобы усмехнуться в ответ, потому что он и правда знал, как нужно развлекаться. И Сэра окончательно доверилась этим двоим. Ее взгляд обратился обратно на Фиону, которую Андреас стал постепенно размораживать. Повстанцы вокруг ледяной глыбы напряглись, когда голова чародейки шевельнулась, и она осмотрела всех так, словно не была поймана в ловушку. Эльфийке это не понравилось. Натянув тетиву потуже, она замерла, направляя стрелу на Фиону в неподвижной позе. Статуи подобные Сэре можно было бы найти среди эльфийских руин, которых осталось не так уж и много. Интересно, Солас теперь страдает из-за этого где-то один или давно мертв?..
От обоих магов сразу посыпались вопросы, которые в общем-то не волновали разбойницу. Она просто хотела выпустить стелу, чтобы та достигла своей цели и покончила с еще одной проблемой. А так лучнице казалось, что Вестник просто тянет время, что было на пользу Фионе. После ее речи, Сэра презрительно поморщилась.
- Могу сказать, что в этот раз она вряд ли врет. Ну кроме той части, что он достоин, - хмыкнула девушка, но веселиться пришлось недолго.  Неприятное предчувствие прошлось холодком по спине Рыжей Дженни после крика чародейки. Разбойница осмотрелась по сторонам и увидела, что кругом стали подниматься мертвецы. Сердце Сэры пропустило удар.
- Вот сука! - весьма эмоционально выругалась девушка, вспомнив о своем желании. Стрела, которая была натянута со всей силы, сорвалась с пальцев и за долю секунды влетела прямо в глаз Фионы. Та закричала, но не умерла, а задергалась, искорежилась. Люди так изгибаться не могли.
- Черт! - плохая была мысль. Вокруг появились колдовские ужасы, да и не один-два, а целое скопище.
- Отступаем! Отступаем! - закричала девушка своим людям, которые уже вступили в бой с черными созданиями. Врагов было слишком много, а их слишком мало, и они были утомлены первой битвой. Выход наружу слишком мал, чтобы выбраться всем, но... Сэра оглянулась на Вестника. Его рука, горевшая зеленым... Эльфийка подскочила ближе к магу, утягивая за собой и Дориана.
- Слушайте сюда, - строго заявила она. - Мы их задержим, а вы валите. Ты должен покончить со всем этим, Тревельян, - заявила Рыжая Дженни Вестнику. - Если не ты, то все подохнут или окажутся в армии Старшего. Дориан, - эльфийка посмотрела на своего тевинтерского друга. - Помоги ему. Спасите всех нас. Пробьемся к выходу, а там я замаскирую ваш уход.
Не сказав больше ни слова, девушка достала очередную стрелу, проведя пальцами по оперению остальных. Их осталось не так много, но для того, чтобы прикрыть Дориана и Андреаса хватит.
- Планы меняются, парни! - крикнула бодро Сэра своим мятженикам, отправляя стрелу в грудину одного из мертвецов. - Держать строй! Мы подохнем здесь!
Повстанцы с ужасом оглянулись на их лидера, но через секунду буквально смирились с этой мыслью. Они все знали, что рано или поздно их ожидает такая участь.
- Вперед-вперед, - подтолкнула разбойница магов к выходу и кинула им вслед склянку с туманом, чтобы скрыть их побег. А на лук легла очередная стрела.
- Потанцуем в последний раз, - пробормотала она себе под нос, кидая под ноги склянку с молнией. Последние силы мятежников были брошены в гущу врагов.

Отредактировано Сэра (11-05-2016 15:37)

Все, что вычленил в словах Фионы Дориан - несколько фраз, за которые, как ему показалось, можно было уцепиться: Алексиус "заперся в замке" и "пытается исправить свою ошибку". Сведения о том, где можно найти магистра верны. А то что он пытается что-то исправить - не означает ли это шанс докричаться до него при встрече? Самоубийственная мысль на первый взгляд, но что, если верная? Если на их стороне будет создатель всего этого кошмара, возможно, и шансов прибавится. Феликс, посол Инквизиции, все остальное - об этом можно будет подумать, потом, после. Если еще останется, о чем думать, конечно.
  Из размышлений Дориана вырвал возглас Фионы, резко ударивший по нервам, и, вскинув голову, он запоздало понял, как они были беспечны и как мало на самом деле позаботились о безопасности.
- Vishante kaffar! - он отшатнулся в сторону и одновременно с эти увидел, как стрела вонзилась в лицо бывшей Великой Чародейке. А потом получил краткую возможность оценить обстановку, и при виде того, что творилось вокруг, упало сердце.
  Искаженник. Колдовские Ужасы, один за другим поднимающиеся с земли. Огонь, по воле одного из них уже поразивший повстанцев. Кромешный ужас за секунду сменился черной яростью, и вокруг ладоней Дориана тоже соткался огонь: он не уйдет просто так, ему хватит сил на трех, четырех... да на многих из них!
  Он уже почти видел, как сплетается в руках смертоносный огненный шар, когда голос Сэры вернул его к реальности, и пламя опало так же легко, как и вспыхнуло: она была права. Сколько бы пользы они с Андреасом ни принесли в этом бою, победителями все равно не выйти, а где похоронят Вестника, там и любую надежду на спасение. Дориан бросил взгляд на Тревельяна, потом на эльфийку - горло мгновенно перехватило - в последний раз улыбнулся Сэре, а потом отрывисто кивнул:
- Удачи, Сэра, - "До встречи, что бы это ни значило".
  Он отступил назад, за спиной со звоном разлетелась склянка, а потом его рванул за руку Андреас, и Дориан помчался, не останавливаясь и не оглядываясь, так, будто земля под ногами горела.
  Только когда картина боя совсем скрылась из виду, и даже его звуки стали глуше, Дориан сбавил шаг и уже сам потянул Тревельяна за руку.
- Стой! - он тяжело перевел дух и остановился окончательно. - Андреас, стой! Надо... сориентироваться, - он осмотрелся по сторонам. - Ты хорошо знаешь эти места? Где мы? В какой стороне замок Редклиф? - они не знают, как попасть в замок, не знают, что их там ждет, и есть ли надежда найти хоть каких-то союзников, так хорошо бы хоть понять, в какую сторону двигаться.

Андреас успел неплохо изучить эти места - он здесь часто мотался туда-сюда, закрывая разрывы. И хотя в самом замке Редклиф он никогда не был, но направление знал точно.
- Я доведу нас до туда, здесь не очень далеко, - ответил он Дориану. Хотелось сказать еще что-то, но слова не шли на ум, слишком тягостное впечатление произвели на Андреаса события последнего часа. Но ободряюще улыбнуться тевинтерцу все-таки получилось, хоть улыбка вышла и кривоватая.
Путешествие по разоренной земле настроения не улучшило, разве что удалось немного проветрить голову и выгнать из нее уж совсем упаднические мысли. Андреас был уже гораздо лучше сосредоточен и соображал быстрее, когда их взгляду открылась новая жуткая картина. Зрелище повешения и так-то было не их приятных, но те, кто выступал в роли палачей и вовсе вызывали ужас. Андреас не успел до конца осознать увиденное, оставил сознание обрабатывать ужасный образ и стал действовать, так как его инстинкты уже вели его вмешаться. Заклинания, которое помогло бы ему разрезать веревку на юноше он не знал, а потому воспользовался тем, что умел и заморозил его, рассудив, что в таком состоянии шея все равно сломаться не может и это может дать ему шанс уцелеть.
- Дориан, давай их всех поубиваем, а?! Без допросов на этот раз!
И швырнул лед еще раз, заморозив нескольких солдат.

Рано или поздно это должно было случиться. С тех пор, как Вестник исчез в неизвестном направлении, а стремительно теряющая значимость и пользу Инквизиция проигрывала сражение за сражением, любой из оставшихся в каждый день своей жизни мог стать новым украшением окрестных деревьев. Были еще чернорабочие и слуги, которые работали на кого могли, но агентам Инквизиции такая хорошая должность не грозила ни при каких условиях.
Долийка и тот небольшой отряд из ошметков Инквизиции, с которым она то ли охотилась, то ли пряталась, нарвался на засаду там, где никак не ждал. Будь засада устроена теми тевинтерцами, что заполонили Внутренние земли, - наверняка не обошлось бы без магии крови или еще чего в том же роде, но эти странные и страшные храмовники просто били. Ничего интересного от пленников они не узнали – потому что и рассказывать было нечего – и, поняв, что толку не будет больше никакого, потащили пленных вешать.
Долийка уже видела в петле ни одного, ни двух, и даже не десять своих друзей, знакомых или просто примелькавшихся из Убежища или Скайхолда. Боевых Быков давно не существовало, теперь и ее не будет. Храмовники уже знали, что она – маг, поэтому всегда держали ее связанной, завернув руки за спину. Долийка прекрасно знала, куда их ведут, и что будет дальше, и даже вид болтающихся веревок ее не испугал. Но увидеть в петле тех, с кем еще утром ел из одного котла – это оказалось уже слишком. Долийка в последней отчаянной попытке попробовала пихнуть локтем в лицо одного из храмовников, который особенно усердствовал на допросе, - и тут же получила тяжелой перчаткой по лицу. Перед глазами вспыхнули искры, а ноги оторвались от земли – ее подняли, чтобы просунуть голову в петлю.
Но довести начатое до конца храмовники не успели, внезапно застыв ледяными фигурами. А того, который держал эльфийку, обожгло огнем, он вскрикнул и выпустил добычу. Не до конца одетая петля соскользнул, чиркнув по подбородку, и Долийка рухнула на землю, чувствуя жар пламени рядом. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы прийти в себя и сориентироваться в происходящем. Что бы ни произошло, и кто бы в эти страшные времена ни решил внезапно вмешаться в сцену казни, ей это было однозначно на пользу. Чем бы оно ни обернулось в дальнейшем.
Руки были по-прежнему стянуты за спиной, так что на магию рассчитывать не приходилось. Вскочив на ноги, Долийка со всей силы навалилась на одну из замерзших во льду фигур. Она почувствовала, как буквально затрещали ее кости от силы удара, но лед все же рассыпался, разрушаясь. Эльфийка даже зарычала от радости, чувствуя, как живой человек крошится на куски. Вот только своей инерцией она как-то сумела толкнуть другого, не замороженного храмовника, который как раз взмахнул мечом. Его руку отнесло назад, и тяжелый меч попал по висевшему в петле Тому, который тоже оказался под коркой льда. Лед от сотрясения треснул – и то, что только что было Томом, обрушилось на землю.

Огонь полыхнул еще раз, как только мечник выпустил из рук эльфийку, открывшись для нового удара, и второй огненный поток оказался сильнее и стал смертельным.   
  Короткий вышел бой. Настолько короткий, что, кажется, настало самое время для благодарственной молитвы: продлись он несколько дольше, и Дориан рисковал стать куда менее полезен, чем обычно, очень уж щедро он сегодня расходовал силы.
  "Надо бы поберечься немного. Демон знает, что впереди, а еще столько всего надо сделать..." - мысль столь же разумная, сколь и бессмысленная: что-что, а беречься он точно не умеет и в следующем бою, который наверняка не за горами, обязательно покажет это и себе, и другим.
  Осматриваясь и тяжело переводя дыхание, Дориан даже зашипел от досады: двоих из троих жертв они все-таки потеряли, надо было действовать аккуратнее. Впрочем, в такие времена достойно праздника уже то, что хоть кто-то уцелел, а эльфийка, которую совсем недавно тащили в петлю, кажется, была жива-здорова, по крайней мере, Андреас уже засыпал ее вопросами. А еще развязывал ей руки и стоял к ней куда ближе, чем стоило бы после всего, недавно произошедшего.
  Настороженно хмурясь и перехватив посох так, будто готовился к атаке, Дориан в несколько шагов оказался рядом с Вестником и спасенной девушкой. Если с Тревельяном что-нибудь случится, все усилия станут до омерзения бесполезны, а недавний теплый прием, устроенный Фионой, яснее ясного говорил: случиться может что угодно, а угрозой может послужить кто угодно. По крайней мере, такой малостью, как элементарная проверка на одержимость, он может помочь Вестнику.
- Андреас, безмерно рад, что ты встретил знакомую, но у вас еще непременно будет время позже, - ладони Дориана оделись светло-голубым огнем духовной магии. - Если будет... - и он метнул в девушку духовный удар, не слишком сильный, но достаточный, чтобы демон, если он там есть, проявил себя.
  Позже, если все будет хорошо, он непременно объяснится. И остается только молиться, чтобы объясняться пришлось.

"Слишком много слов, событий и эмоций для одного Вестника", - подумалось Андреасу, когда бой уже был закончен, Дориан провел свою проверку, а Долийка закончила свой экспрессивный монолог. Он просто наблюдал за происходящим, стараясь выровнять дыхание и привести мысли в порядок, чему громкая речь эльфийки очень не способствовала. Он в какой-то мере мог понять ее эмоции, но не был сейчас в состоянии никого успокаивать, да и на объяснения времени особенно не было. Она говорила с ним так, как будто он сбежал с поля боя и последний год провел на курортах озера Селестин. А там, хорошо, наверное... Надо только выбраться из этого жуткого будущего в полное надежд настоящее и Андреас подумает - не сбежать ли и правда. Он знал, что не сбежит, но мысли еще не преступление, они дают приют усталой душе, помогают избежать излишней надежды на благодарность людей. Все, так он и будет думать теперь: если все пойдет прахом, кто куда, а он - на озеро Селестин. 
- Это была проверка, надо было понять не одержимая ли ты, - объяснил Андреас поступок Дориана, - мы только что едва спаслись от одержимой и теперь, как понимаешь, трудно не проверять. Мы постараемся все исправить... - сил на вдохновляющие речи не было, а извиняться не хотелось - он не чувствовал себя виноватым, - Мне жаль, что все так, но моей вины в этом нет... и есть шанс, что это можно изменить к лучшему. Если у тебя есть какие-то сведения о замке Редклиф и тех, кто там засел - расскажи их, будь добра, - он протянул руку Долийке, чтобы помочь ей подняться.

Краткие и не очень понятные объяснения Вестника Долийка услышала, но не проанализировала – как-то слишком много разных событий сразу, от попытки убийства до внезапной встречи с тем, кого все давно считали если не погибшим, то исчезнувшим навсегда.
- Редклиф? Зачем вам Редклиф? – устало спросила эльфийка, инстинктивно цепляясь за плечо мужчины, который помог ей подняться.
Замок Редклифа был, по общему мнению, сосредоточием всего зла. Во-первых, оставшиеся в живых разведчики постоянно видели входящих в него и выходящих оттуда тех самых тевинтерских магов и солдат, непонятно как и откуда взявшихся посреди ферелденских земель. Никто ничего о них не знаю, а об их территориальной и государственной принадлежности догадались по лицам, одежде и магии, которую они использовали по любому поводу и вовсе без оного. Плюс эти странные храмовники, покрытые жуткими кристаллами, вечно бродящие вокруг. И, как будто этого было мало, - толпы демонов. С тех пор как Брешь начала расти и простерлась чуть ли не на все небо, разрывы Завесы выплевывали такое количество всякой дряни, что появляться в окрестностях замка давно стало небезопасно.
На слова Дориана об истерике эльфийка только хмуро посмотрела на него исподлобья. Где бы они с Вестником ни шатались все это время, и какие бы одержимые на них ни напали, - всем прочим приходилось ничуть не лучше, весь прошедший год.
- Не знаю, какие-то странные кристаллы, - неохотно ответила она на расспросы. Они задавали много вопросов, но сами ничего не рассказывали, хотя все остатки Инквизиции бы с удовольствием выслушали все подробности исчезновения Вестника и его внезапного появления.
- Кое-кто есть - то здесь, то там… - туманно ответила эльфийка. Что бы они там не затеяли – это явно было опасно, сейчас все было, но вот так просто выкладывать всю информацию у нее никакого желания не было.
Она еще раз с тоской огляделась, при виде мертвых друзей на глаза снова навернулись слезы. Но Долийка быстро согнала их с глаз, погоревать она еще успеет, а сейчас были куда более насущные проблемы.
- Надо уйти отсюда, за этими могут прийти следующие или те, другие. Там дальше за деревьями есть тропинка, он выведет на укромную полянку – это недалеко. Пока спрячемся там. И я отвечу на ваши вопросы. А вы – на мои.
Она с вызовом посмотрела сначала на Вестника, потом на тевинтерца. Если им нужны ее ответы – придется дать и свои.

Долийка еще раз оглянулась назад на кучу трупов на полянке. Конечно, они были мертвы, но ей все равно казалось, что они смотрят ей в спину то ли укоризненно, то ли злобно. Уходить отсюда Вестник отказался, так что ей пришлось только отойти от кучи медленно тающего льда, что был недавно храмовником. Она рефлекторно обняла себя за плечи, обычно она прижимала к себе посох, начиная чувствовать себя от этого немного уверенней, но посох остался в лагере храмовников.
- Это плохая идея, - все-таки прокомментировала она, - равно или позднее, точнее, рано, сюда придут другие, чтобы проверить, куда делись эти. Так что задерживаться тут нельзя.
Она на пару секунд задумалась, хмурясь и переводя взгляд с одного мужчины на другого. Пойти-то она может куда угодно, хоть сейчас, - но это значит, что она так никогда и не узнает о произошедшем, а знать хотелось очень. Чтобы просто знать – почему?!
- Я не знаю, кто они такие, - начала она, косясь в сторону бывших храмовников, - однажды они просто появились – и все. Эти еще ничего, я видела других – куда хуже. У них этих кристаллов было куда больше, чем мяса. А некоторые даже кидались ими. Один из них попал Стежке в грудь – он умер через пару минут…
Эльфийка опустила голову, вспомнив эту сцену, но тут же тряхнула головой, отгоняя неуместные воспоминания.
- А эти – обычные храмовники. То есть, не совсем обычные – они куда сильнее и опаснее. Не знаю, в чем они уязвимы, мы не пытались это выяснить – не до того было. Оружие и магия влияют на них, как и на всех, только обычно приходилось стараться сильнее. А в Редклифе их навалом. И тевинтерских магов – тоже. И демонов. Особенно около Редклифа – им там как будто медом намазано. А помощь…
Долийка замолчала и задумалась. Оставшихся в живых было катастрофически мало.
- Есть несколько мелких отрядов, как наш. Время от времени мы сносимся друг с другом, чтобы знать, где, кто и в каком количестве. Но их очень мало.
Кажется, это была вся информация, какой она располагала.
- Зачем вам это все? Вы, что, собрались в Редклиф? Если да – забудьте, вы туда не доберетесь. Не говоря уже о том, что никто точно не знает, что происходит внутри. А теперь ответь ты, - продолжила Долийка без паузы и посмотрела на Вестника. – Куда ты исчез? Вы оба. И почему вернулся сейчас? И зачем вам это все?

Разговор, наконец, пришел к чему-то дельному, пусть радостного в этом дельном было и не слишком много. Напряженно хмурясь, Дориан слушал эльфийку, время от времени задумчиво кивал ее словам и взвешивал информацию. Итак, помимо обычных врагов, у них теперь есть еще вот эти, красные, и некоторые из них способны убивать с одного удара не хуже, чем маги. Таких тварей полно вокруг замка, к которому они направляются, и, вероятно, в нем самом, компанию им составляют тевинтерские чародеи и расплодившиеся демоны. Все вместе это составляло картину настолько неутешительную, что хотелось рассмеяться.
  Нашлось, тем не менее, и кое-что утешительное: все еще оставались, некие отряды, оказывавшие сопротивление творящемуся вокруг безумию. Вероятно, одним из таких командовала спасшая их Сэра, к другому принадлежала эта эльфийка. Если их больше, чем два, шансы, пожалуй, возрастают.
- Андреас передал суть верно, - наконец, подал голос Дориан. - Это магия времени и перемещения в нем. В прошлом подобные игры были экзотикой, сейчас, возможно, вошли в моду, и Алексиус - ее законодатель, - он саркастически усмехнулся, но почти сразу посерьезнел: - Впрочем, все это детали. Есть вероятность, что эта магия действительно обратима, Андреас прав, - Дориан бросил короткий взгляд на своего спутника. - Но для этого мне нужен Алексиус, так что, к сожалению, придется забыть не о Редклифе, а об отказе о прогулке туда. В отрядах, о которых ты говорила, есть местные? Кто-нибудь, кто хорошо знает деревню и подходы к замку? - он требовательно взглянул на эльфийку. - Возможно, нам удастся найти какой-то вход помимо парадного, не хотелось бы ломиться лбом в ворота. Если такие люди есть, помоги с ними встретиться, они очень пригодятся. Если нет, было бы неплохо, если бы все равно нашлись добровольцы, которые составят нам компанию: чтобы дойти до цели, понадобится прикрытие. Если ты не готова идти сама... - Дориан поколебался пару секунд, потом все-таки прибавил: - Сведи нас с теми, кто готов и сможет. А потом и в самом деле можешь идти своей дорогой, - он снова бросил быстрый взгляд на Андреаса.
  Лазутчик, который сможет провести их тайной тропой - это наверняка героическая жертва. Отряд для прикрытия, скорее всего, тоже. Высказывая эльфийке просьбы, больше похожие на приказы, Дориан хорошо это понимал. И с некоторой отстраненностью отмечал, что поиск Алексиуса и его артефакта для него сейчас важнее этих жизней.

Андреас в очередной раз порадовался, что Дориан был с ним - у того очень хорошо выходило задавать все нужные вопросы, тогда как сам он в основном был занят тем, чтобы держаться и не унывать, так что на кое-какие важные вещи сил уже не оставалось. Ответ Долийки на этот раз порадовал чуть больше, чем все предыдущие.
- Тогда ты сейчас пойдешь их искать и собирать, - полувопросительно сказал Андреас, - мы пойдем в сторону Редклифа, если представится случай - то заберемся внутрь, но без проводника это будет сделать сложно, так что хорошо бы нас там встретил кто-нибудь из тех, кого ты сможешь найти. Удачи тебе, да хранит тебя Создатель, - Андреас эту фразу говорил очень редко, не потому что не верил в Создателя, а потому что считал до невозможности затертой. Но именно в такие жуткие моменты все затертые фразы обретали подлинный смысл. Им сейчас нужна была вся помощь, которая только возможно и ради этого Андреас хоть Песнь Света готов был петь сутки напролет, если это как-то бы им помогло и не привлекло бы покрасневших храмовников.
Слов прощания он Долийке не сказал, от того, что очень надеялся увидеть ее снова. Ее и тех, кто согласится им помочь, поверив в невероятную историю с путешествиями во времени. Встреча с эльфийкой немного взбодрила Андреаса, а точнее взбодрил его тот факт, что она пока еще оставалась в живых и шла звать кого-то им на помощь, а не погибла геройски, как Сэра. Впрочем, геройски погибнуть сейчас мог кто угодно и когда угодно, так что сильно тут радоваться было пока нечему.
Они опять двинулись в сторону Редклифа, все еще, как ни странно, довольно быстро.