СЕРЫЕ СТРАЖИ
Серые Стражи - военная организация, поклявшаяся защищать Тедас и его жителей от Мора и порождений тьмы. Примечательно использование слова "серые" в названии Ордена - оно призвано подчеркнуть нейтралитет организации. И действительно, во все времена Стражи держались в стороне от политики - после вступления в Орден они перестают быть орлесианцами, эльфами, ферелденцами или гномами. Теперь и навсегда все они - Серые Стражи. "Навсегда" в данном случае используется в буквальном смысле - после Посвящения обратной дороги не существует.
Цели: борьба с порождениями тьмы, предотвращение Моров.
Деятельность: хотя наиболее востребованы Серые Стражи во время Мора - достаточно сказать, что лишь им известен секрет умерщвления Архидемона - вне его они также не скучают без дела. Когда Мора нет, наибольшие хлопоты порождения тьмы доставляют подземным гномам, но стоит им найти выход с Глубинных Троп на поверхность, как наземным жителям начинает грозить серьезная опасность. Крепости и форпосты Ордена расположены по всему Тедасу - зачастую они размещаются вблизи от "горячих точек", то есть подобных выходов с Глубинных Троп. Когда это возможно, проходы запечатываются, но так или иначе, подобный метод решения проблемы не является вечным.
Иерархия:
• Первый Страж: постоянно находится в крепости Вейсхаупт. Первый Страж является в большей степени политической фигурой, и основная часть руководства войсками приходится на долю Стражей-командоров.
• Верховный Констебль: второй по старшинству после Первого Стража, ранее, до вымирания грифонов, являлся воздушным командиром. В последнее время Верховный Констебль представляет собой публичную фигуру, выполняя обязанности посла к монархам и занимаясь набором рекрутов.
• Камергер Серых: старший архивариус в Вейсхаупте, которому Командоры Серых Стражей отправляют годовые отчеты. Камергер формально превосходит по званию Командоров Серых.
• Командор Серых: лидер Серых Стражей в определенной стране, в нормальных обстоятельствах находится в малой зависимости от вышестоящих инстанций. Всё истончающиеся связи между Вейсхауптом и остальными ответвлениями ордена позволяют большинству Стражей-Командоров руководить своими подразделениями так, как они считают нужным. Они также могут быть призваны в Вейсхаупт Первым Стражем в любое время.
• Констебль Серых: заместитель Стража-Командора, так же называемый Страж-Констебль, выполняет роль полевого командира и берет на себя командование в отсутствие Стража-Командора.
• Старший Страж (или Страж-Лейтенант в Орлее): возглавляет небольшой отряд Стражей или выполняет специальные миссии.
• Страж-рядовой: обычно их называют просто Стражами, это регулярные члены ордена, те, что выжили при Посвящении.
• Страж-рекрут: избранный для вступления в орден, но еще не прошедший Посвящение. Имена тех, кто не выдержал ритуал, хранятся в архивах Вейсхаупта в знак уважения к их жертве.
Легенда о Серых Стражах:
"Не первый год бесновался на земле Мор, и вот войска великих королей собрались на последнюю, решающую битву. Когда солнце прорвалось сквозь тучи, что клубились в черных небесах, его лучи осветили бескрайнюю орду порождений тьмы, во главе которой стоял архидемон.
И именно тогда ― когда, казалось, отвага покинула сердца и торжествовали победу отчаяние и смерть, ― появились Серые Стражи.
Они появились под мерное хлопанье крыльев, подобное стуку могучих военных барабанов. Выйдя вперед, суровые и бесстрашные Серые Стражи встали перед армией людей, заслонив их от громадной орды порождений тьмы. Они сами стали щитом и не отступали, пока не был убит архидемон и последнее порождение тьмы не было втоптано в землю. А потом, не требуя ни награды, ни славы за свою жертву, Серые Стражи удалились. Когда тучи схлынули и оскверненную Мором землю залил солнечный свет, великие короли поняли, что не потеряли ни единого бойца и не пролили ни капли своей крови.
Это предание ― не о битве, в которой сражались Серые Стражи, а о них самих. Они всегда защищали нас от порождений тьмы, отдавая свою жизнь ради спасения наших".
― Адаптация легенды о Серых Стражах.
"Приведенная выше история рассказывается повсеместно, хотя и с некоторыми региональными вариациями. В Вольной Марке вместо «великих королей» могут назвать титулы, принятые в том или ином вольном городе. В Ферелдене армию Стражей иногда заменяют всего двумя ― дань уважения национальным героям, победившим архидемона Пятого Мора в Денериме.
«Хлопанье крыльев» ― отсылка к грифонам, на которых Стражи, по легенде, выдвигались в бой. Хотя грифоны исчезли задолго до последнего Мора, они до сих пор фигурируют в историях, отчасти метафорически олицетворяя собой легендарную храбрость Стражей, а отчасти ― и в первую очередь ― из потакания вкусам аудитории".
― Сестра Манон, Истории о Стражах.
История:
В -395 году Древней эры группа самых влиятельных тевинтерских магистров, жрецов Древних Богов, смогла войти в Тень физически, что повлекло за собой осквернение Золотого Города. Считается, что Создатель проклял их и изгнал из своего чертога оскверненными - первыми порождениями тьмы. Эта история выглядит довольно правдоподобной, если знать, что дерзкое проникновение в Тень действительно имело место, и если учесть, что именно после этого события начался Первый Мор.
За пятнадцать лет порождения тьмы размножились до невероятного количества, и если раньше они атаковали преимущественно гномов, заставляя терять их тейг за тейгом, в -385 Древней эры они вышли на поверхность, порождая хаос и разоряя земли Империи.
Мор продолжался уже девяносто лет; целые поколения вырастали, не видя в своей жизни ничего кроме постоянной борьбы и разложения. Именно тогда в крепости Вейсхаупт воины Империи положили начало Ордену Серых Стражей - организации, чьей целью было покончить с Мором. Для этого пришлось идти на крайние меры - хотя вне Ордена эта информация никому неизвестна, Стражам приходится пить кровь порождений тьмы для того, чтобы заполучить сопротивляемость скверне, а также для того, чтобы иметь возможность чувствовать приближение противника издалека.
Именно Серые Стражи нашли способ убить Архидемона - дракона, который до того не раз оживал сразу после гибели; именно Серые Стражи, командуя огромными армиями со всего Тедаса, смогли покончить с Первым Мором и загнать оставшихся порождений тьмы обратно на Глубинные Тропы.
С тех пор оскверненные Древние Боги восставали еще четыре раза, и каждый раз Моры причиняли невиданные разрушения землям Тедаса. Последний, Пятый Мор был остановлен Стражами в 9:31 Века Дракона - он был самым коротким и наименее распространившимся из всех.
Известные представители: Дункан, Алистер Тейрин, Логэйн Мак-Тир, Герой Ферелдена.
Прочее:
По количеству тайн Серые Стражи оставляют позади даже загадочных Искателей Истины. Очень немногое известно обывателям, и даже правителям, о том, как именно Стражи выполняют свой долг.
Все начинается с Посвящения - ритуала, во время которого рекрут пьет кровь порождений тьмы, которая позволит ему долгое время сопротивляться скверне и чуять приближение порождений тьмы. По сути, ритуал является примером "благого" использования магии крови. Считается, что помимо крови порождений тьмы в составе используется также кровь Архидемона. Не стоит и говорить, что не каждый организм способен выдержать такое испытание - многие рекруты умирают еще на этом этапе.
Тайной окутано и убийство Архидемона - во время невероятно длительного Первого Мора оскверненный Думат был убит не раз, но тут же воскресал, переселяясь в тело ближайшего порождения тьмы. Стражи, испившие скверну, догадались использовать эту связь во благо - когда Страж убивает Архидемона, его душа переходит не в порождение тьмы, но в воина, нанесшего последний удар. Страж при этом неизменно погибает, но вместе с ним умирает и Архидемон. Лишь один раз, во время Пятого Мора, Страж, нанесший последний удар - Герой Ферелдена - не погиб, но тайна этого явления неизвестна даже внутри Ордена.
И наконец последним и, пожалуй, самым печальным секретом Ордена является Зов, который спустя некоторое время (от десяти до тридцати лет) начинает слышать каждый Страж. Считается, что тот же Зов слышат порождения тьмы - зов своего бога, Архидемона. Кто-то характеризует его как навязчивую мелодию, кто-то - как голоса в голове, но все сходятся во мнении, что он прекрасен и рано или поздно сопротивляться ему становится невозможно. Тогда Страж уходит в свой последний поход - взяв с собой лишь оружие, он отправляется на Глубинные Тропы, где погибает в бою, унося с собой столько жизней порождений тьмы, сколько сможет.
Девизом Серых Стражей является высказывание: Победа в войне, бдительность в мире, жертвенность в смерти.
Отдельного упоминания заслуживает Право Призыва, которое позволяет Командору Серых рекрутировать кого угодно по своему выбору. Как правило, к нему прибегают, когда выбранный кандидат станет крайне полезным приобретением для Ордена, но какие-либо обстоятельства (вплоть до нежелания самого кандидата) препятствует присоединению к Стражам. Косвенно это Право также позволяет Стражам требовать все необходимые ресурсы во время Мора - у дворян, у Церкви, у простолюдинов.
Примечательно, что Серые Стражи - одна из немногих официальных организаций, куда принимаются представители всех рас. Хотя за все время существование Ордена еще не было случая, чтобы Посвящение прошел кунари, гномы и эльфы в рядах Стражей не удивляют никого.