Кассандра с самого утра была немного раздражена. Про такие дни обычно говорят: встала не с той ноги. Многие люди, лично знавшие Кассандру были уверены, что той ноги у нее просто не было, но она-то знала, что это не так. Просто иногда она была раздражена, а в других случаях просто справедлива и она это все прекрасно различала. Что тут сложного? Вот сегодня неудачное утро - помимо очевидных проблем, таких как Брешь, еще и дождь моросил.
Кассандра шла в церковь Убежища, в надежде не столько обрести душевный покой, сколько слегка согреться и может быть повидать леди Монтилье. По дороге, совсем рядом с палаткой, где обычно работала Лелиана, она встретила того, кто явно не поднял ей настроение. Варрик.
Если бы Кассандру спросили прямо: почему вас так сильно бесит Варрик Тетрас, то она так же прямо бы и ответила: потому что он самый худший вид обывателя из всех возможных. Ему ни до чего нет дела, он все воспринимает с юмором и даже не с усмешкой, а, как казалось Кассандре, с насмешкой. Она недолюбливала мирное население, когда это население пугалось всего подряд и тряслось только за свое благополучие, но все таки заставляла себя относиться к ним снисходительно. Что с них взять, обыватели... А вот Варрик не выглядел перепуганным даже когда она его допрашивала. Он выглядел насмешливым и лживым. Хотя в конце концом она ему все таки поверила, но общего мнения не изменила - он может гораздо больше, чем делает, ему просто нет ни до кого дела!
Вот это бы Кассандра и сказала и еще повторила кучу раз. Но она сама ощущала, что дело не только в этом, ее раздражение имело еще один источник. Как такой низменный гном мог писать такие интересные книжки, скажите на милость?! И почему он не пишет продолжение?!
Она хотела, чтобы Джустиния сама послушала рассказ Варрика, отчасти еще и потому, что не конца доверяла своей интуиции. Но теперь это уже было неважно... И она так и сказала Варрику: все, ты больше не нужен, можешь делать что угодно подальше отсюда. Но Варрик, похоже, не воспринял ее слова всерьез. Пару дней Кассандра делала вид, что не замечает его, думая, что он, наверное, собирает вещи. Много вещей. Но сегодня она не  только осознала, что он уже дня четыре вещи собирает, а еще и услышала, как он говорит одному из разведчиков Лелианы: "...поговорим об этом еще через пару недель!" И очень вряд ли этот разведчик собирается в скором времени отбыть в Киркволл.
Кассандра схватила Варрика за ворот куртки и втолкнула в палатку Лелианы. Вот сейчас они все и решат!
- Что он тут делает до сих пор, ты не знаешь? - вопросила она у Левой руки.

Непростительно упускать из виду такой инцидент, но у Лелианы до некоторой степени было оправдение, даже два:
- она слушала донесение, очень важное;
- она считала, что мастер Варрик и Кассандра могут сами разобраться между собой в своих отношениях, какими бы они ни были.
Не тут-то это самое!
При виде прекрасной сцены, представшей перед ее глазами сестра Соловей машинально сочинила две непристойные канцоны и начало эпической баллады: кстати, надо потом записать.
Надо заметить, на самого гнома Лелиана давно положила глаз - не в том смысле, в котором мог бы кто-нибудь подумать, и не в том, смысле, в каком его положила Кассандра, той бы только дай на кого-нибудь что-нибудь положить. Просто мастер Тетрас... обладал определенным влиянием. И определенными инструментами (пожалуйста, замолчите, речь не об этом) - и упускать такую возможность, без дела болтающуюся по Убежищу, было бы очень глупо. Но увы, тут нужна была долгая задушевная беседа, с предварительными танцами, как того требует сложный этикет, принятый в той среде, в которой они оба чувствовали себя наиболее комфортно, со всякими намеками и многозначительными обещаниями, который в итоге должны были всего-то вылиться в короткое "договорились". А у Лелианы было слишком много дел, и, каждый раз, о том, что нужно найти Варрика, она вспоминала только глубоко за полночь.
А тут смотри-ка, сам пожаловал. Ну, почти.
И будет глупо упускать момент.
- Как это что? - по обыкновению мягко "удивилась" Левая рука, обозревая экспозицию взглядом крайне умиротворенным. На лице ее не дрогнул ни один мускул, хотя ей было немного неудобно говорить неправду подруге, но это всё ради дела! - Мастер Тетрас помогает мне своей агентурной сетью. Правда, мастер Тетрас?
Нет, это не шантаж, ну не убьет же его Кассандра в самом деле, если он не поддержит ее маленькую игру?
Или?..

Отредактировано Лелиана (18-10-2015 00:27)

Кассандра почувствовала себя глупо. Ей вдруг показалось, что она выглядит, как пятилетний ребенок, который не хочет делиться с другим ребенком любимой игрушкой. Такое впечатление на нее произвели слова Лелианы. А вот предложение Варрика выключить паранойю тут же включило новый уровень бешенства. Да и напоминание о ее происхождении тоже не добавило благодушия. Кассандра очень не любила признавать в самой себе некие черты, не подходившие благородному Искателю Истины. В ней сейчас, хотя и неосознанно до конца, бесновалась неварранская аристократка, женщина королевской крови, которая бы хотела, чтобы все исполнялось по щелчку ее пальцев, а бесить ее означало бы преступать закон.
"Он меня бесит - отрубите ему голову!"
Так она постояла пару минут, пока смущение, злость и желание доказать свою правоту боролись в ней. Победило общее состояние замешательства.
- Ладно, - сказала она, - если ты считаешь, что ему можно доверять, то я, наверное, не смогу тебя переубедить. Хотя допрашивала его именно я, - не удержалась от напоминания Кассандра, - но, наверное, ты с ним уже тоже говорила... Говорила ведь? А ты, - она обернулась к Варрику, - ты...
Вообще хотелось сказать многое. "Просто не попадайся мне на глаза!", например. Или "Допиши уже свою проклятую книгу и тайно пришли мне ее!". Или "Может все-таки скажешь мне, где Хоук?!" просто уже по привычке. Но сказать надо было что-нибудь такое разумное и одновременно внушительное. И немножко величественное. В общем, Кассандра не справилась с этой задачей и опять повернулась к Лелиане:
- А зачем ты хочешь меня видеть и когда?

- Я хочу тебя видеть вечером, - еще мягче сказала Лелиана, но почему-то слова ее упали на снег очень тяжело, - затем, что ты в последний раз ела, по-моему, вчера, а у меня есть немного отличного сыра и пирог с мясом. Конечно, дорогая, ты его допрашивала, я не посягаю на твои лавры.
На вопрос о том, говорила ли она с гномом, Левая рука отвечать не стала, хватит, один раз уже соврала, сколько можно? Есть люди, обманывать которых неприятно.
А говорить им правду - небезопасно.
В общем, они как-нибудь разберутся.
- На вашем месте, мастер Варрик, я бы избегала сложных отношений с Искательницей Пентагаст, - печально сообщила бард, устраиваясь поудобнее на краешке своего походного стола. Шутки шутками, но характер у Кассандры и впрямь был скверный (с другой стороны, а кто тут лапочка? ау, есть такие?) и разжигать свары внутри их еще такого нестабильного и нового сообщества было почти так же опасно, как разжигать ее неудовольствие.
- Зайдите ко мне на закате, мастер, - наконец, сформулировала Лелиана, - если вам не сложно, конечно. Я как раз разберусь к этому времени со своими подопечными и буду ненадолго свободна, мы сможем обсудить все гораздо подро...
Левая рука совершенно не изменилась в лице, но, наверное, о ее истинных чувствах мог что-то сказать тот факт, что она зачарованно умолкла на полуслове, наблюдая эту беспрецедентную акцию нелюбви к собственной шкуре.
То есть, как - бард была уверена, что Варрик выкрутится из чего угодно, но для нее было немного новостью, что он с таким же упоением во что угодно вкручивался.
Например, фамильярно тыкал Кассандру в плечо.
Она бы, например, и сейчас не решилась.