Тихая благодарность - Дориан уже успел запомнить, что именно её выражает это похожее на птичье чириканье слово - дала понять: между ними снова мир и, видимо, такой же странный и хрупкий, как обычно. Что ж, пока достаточно и этого. Наверное, либо обещание и сдержанность сделали своё дело, либо эльф, несмотря ни на что, начал привыкать к "шемлену", и попытки близости уже не вызывали бурю. А, может быть, тайные желания просто подспудно были сильнее страха оскорбить богов.
Дориан молча кивнул в ответ на благодарность и немного подвинулся, чтобы дать Йену место рядом с собой. Неподвижно замерший долиец очень напоминал одну из деревянных статуй, украшавших Убежище, и всё-таки одно то, что он снова оказался рядом, так и подхлёстывало податься ближе, прикоснуться. Дориан слегка встряхнулся, подавляя искушение, и вслед за Йеном посмотрел в белую пелену метели, совсем, казалось, не желавшей стихать. Снова потянуло пронизывающим до костей холодом. Дориан поколебался пару секунд, потом набросил Йену на плечи край плаща.
- Грейся хотя бы так, - негромко сказал он, хотел было прибавить ещё что-нибудь, чтобы заполнить затянувшуюся паузу, но замер на полуслове, огорошенный вопросом эльфа.
Как ответить? О себе? О Тевинтере? О людях вообще? И до чего же забавно, что ему интересно, как ярко желания проявляют себя в словах, даже если это не очевидно самому говорящему.
Дориан опустил голову, улыбаясь в усы, потом негромко откликнулся:
- У нас, шемленов, это бывает по-разному, - он слегка усмехнулся и поднял глаза, рассматривая профиль Йена. - Если ты хочешь жениться и тебе важно по каким-то причинам, чтобы твоя невеста была непорочна, ты не будешь склонять её лечь с тобой в постель. Если мужу и жене важна супружеская верность, они будут её хранить и сдержаться, даже если к кому-то потянет. Бывает и так, что кого-то сдерживают обеты, такие люди, говорят, тоже обуздывают себя, - Дориан неопределённо хмыкнул, потом прибавил: - Но если нет условностей или долга, которые сдерживают тебя, то да, желания достаточно. А я свободен и ничем не скован, - помолчав, он вопросительно вскинул брови: - Что, это сильно отличается от долийских нравов?
Пожалуй, мало что было бы более странно, чем обсуждать традиции любви с настороженным хмурым эльфом в крохотной пещере, которую заметает жестокая ферелденская метель, но встречи с Йеном вообще были удивительно богаты на странности.
Йен нисколько не удивился бы, если бы шемлен отшутился на его вопрос или посмеялся над ним - успел уже заметить, что серьезные разговоры тому не очень по душе. Но Дориан ответил - прямо и честно, точно не видел в этом вопросе ничего странного, и эльф слушал внимательно, перебив лишь однажды:
- Только невесты? Непорочность жениха не играет роли? - и тут же прикусил губу и стремительно покраснел. Только полной растрепанностью его чувств можно было объяснить то, что язык - снова! - оказался быстрее разума. Дальнейшее долиец слушал, потупив взгляд в землю, но все же не пропустил ни слова. Не все, о чем говорил тевинтерец, было ему понятно, но, безусловно, все было интересно. - Отличается ли? Как небо от земли.
Он и сам уже жалел, что завел этот разговор, и не потому что так бесхитростно выдал свой интерес - на этот счет он пребывал в полной уверенности, что Дориан не поймет, что к чему. Но потому что его вопрос и честный ответ означали теперь ответную любезность - откровенность за откровенность. А обсуждать это с шемленом... Хотя едва ли Лавеллан мог бы припомнить, чтобы хоть с кем-нибудь говорил на эту тему. "Ты все узнаешь, когда придет время", - уклончиво отвечал отец, глядя поверх плеча сына. Он всегда так смотрел, точно опасался, что в ответ на прямой взгляд юный маг зачарует его и вытянет все мысли из его головы. "Не спеши обогнать время", - мягко улыбалась Истимиториэль, глядя на ученика куда как ласковее. Обрывки разговоров, случайно услышанные фразы, не предназначавшиеся для его ушей, да наблюдение за парами - вот и весь скудный запас знаний, которым располагал долиец. Знаний о том, как есть. О том, как должно быть, он знал куда больше.
- Для долийцев близость - сокровенное таинство, - когда он все же заговорил тихо, смущения в его голосе не было. Словно не с шемленом он сейчас говорил, а посвящал ученика в традиции своего народа. - Она происходит между теми, кто выбрал друг друга на всю жизнь. Это больше, чем просто связь тел - это связь душ, а для этого нужно доверять друг другу... знать друг друга. Конечно, это не жесткое правило, за нарушение которого изгоняют из клана, даже не рекомендация. И есть те, кто относится к близости проще - почти как вы. Но это... - впервые за свой рассказ Йен запнулся, пытаясь подобрать слова на общем языке. - Dalen'nuvenin. Детские желания. Они лишь доказывают, что долиец слишком рано получил свой валласлин.
Теперь он молчал дольше - точно только после своих слов осознал, что своей слабостью и сам едва не доказал, что недостоин валласлина. Сам поддался "детским желаниям". Лавеллан украдкой покосился на Дориана - ну о какой "связи душ" может идти речь с шемленом? Он нахмурился, словно желая согнать эти мысли хотя бы со своего лица, если не из головы.
- Значит, все ради удовольствия? Ничего больше?
Его рассказ, похоже, вызвал самый что ни на есть живой и неподдельный интерес: долиец слушал так внимательно, как будто ему открывались какие-то важные магические секреты или тайны древности. А потом вдруг огорошил Дориана вопросом, которого тот никак не ожидал и от которого почему-то разом сделалось немного неловко.
- Не играет, - Дориан принуждённо усмехнулся. - Вернее, так: демонстрировать распущенность и неразборчивость считается недостойным, но в мужчине ценится опытность, которая позволит ему вести юную невесту по пути наслаждения, как принято говорить в свете. Так что я следовал традиция и совсем не был непорочен, когда мне нашли невесту, - он саркастически хмыкнул.
А потом настала очередь Дориана затаить дыхание и слушать, чем же именно небо отличается от земли и насколько оно высоко. И чем больше Йен говорил, тем сильнее становилось непривычное чувство неловкости: всё это звучало так возвышенно, чисто и одновременно строго, что так и тянуло сострить, посмеяться и таким образом избавиться от ощущения собственной суетности и грязи. Даже упомянутые "детские желания" и трезвое понимание того, как мало обычно реальность соответствует идеалу не слишком сбивали взятый Йеном тон.
Дориан усилием воли подавил желание отпустить шутку и поймал себя на том, что уже некоторое время пристально рассматривает профиль собеседника и отвёл глаза.
- Связь душ и близость как сокровенное таинство... - негромко, глуховато проговорил он, потом тихо усмехнулся: - Не так уж далеко земля от неба: примерно так наши поэты говорят и пишут о любви. Красивые слова. Наверное, такие чувства тоже красивы, - Дориан снова поднял на Йена взгляд. - Спасибо за рассказ. И за доверие.
Несколько мгновений он задумчиво смотрел на эльфа. О чём он думает? Ругает себя за слабость? Пытается преодолеть отвращение от прикосновений тевинтерца, явившееся вместе с воспоминаниями о законах своего народа? Или примиряет с ними испытанное удовольствие.
- Нет, не только ради удовольствия, - негромко откликнулся Дориан, не сводя с Йена взгляда. - Иногда ты испытываешь к кому-то страсть. Неотступное, яростное желание обладать, сделать своим или наоборот - отдаться целиком и полностью. Это похоже на то, что тебя изнутри пожирает огонь, под властью этого чувства можно творить самые прекрасные и страшные вещи, и если не дать воли телу, тот огонь сожрёт тебя изнутри, - Дориан помолчал несколько секунд, потом продолжил чуть тише, немного охрипшим голосом: - А иногда ты испытываешь любовь, этакое абсолютное желание дать кому-то счастье. И тогда поцелуи, прикосновения и всё остальное, необходимы, как воздух, потому что позволяют подарить тому, кого любишь, наслаждение и выразить свою любовь до конца, - Дориан смолк и только в наступившей тишине понял, как долго говорил и как много сказал.
Интересно, это была попытка посоревноваться в красоте с долийскими обычаями или просто собственная неудовлетворённость и чужая откровенность так хорошо развязывают язык? Он отвёл глаза, не желая встречаться с Йеном взглядом.
совместно с Йеном