Всего лишь прихоть, но в то же время – авантюра, сопряженная с большим риском. Вокруг клана Линдиране ходили самые разные кривотолки: одни их обвиняли в гибели целого поселения много лет назад, другие – в ненависти к людям в принципе. Но все сходились на том, что переступить порог Брессилиана равносильно смертному приговору. И Каталина, конечно, сознавала всю опасность подобного «приключения»: даже будучи обладательницей эльфийской крови, для своих долийских собратьев она скорее «шемлен», нежели благородный представитель древней расы, уходящей корнями в века. Но любопытство кошку сгубило. Все девять раз. Слишком часто мечтательная полукровка представляла себе священное торжество, слишком романтизировала образы таинственных эльфов, предававшихся искрометному веселью в глубинах леса. Как могла она упустить случай приобщиться к наследию предков, нежданно-негаданно подвернувшийся ей?
Но сейчас, с запоздалым сожалением следя за эльфом, Араннай впервые за много лет чувствовала, что перегнула палку, доигралась. Это было сказочное везение – не получить стрелу, шагнув под своды вековечного леса, несказанная милость Брессилиана – позволить ей наблюдать за гуляньем. А она не сумела удержаться, усмирить горячую кровь, требовавшую своего; не оправдала оказанного ей доверия и вмешалась в ход событий, ее не касающийся, нарушила его. Предательская женская сущность, лишенная здравой логики.
Улыбка покинула ее губы, стоило эльфу отнять руку. Тали, выбитая из колеи, недоуменно нахмурилась, едва-едва сдвинув брови, опустила голову, непонимающе пробежалась взглядом по тонким пальцам - она ведь чувствовала, что он колебался, делая это. Затем медленно прижала руку к груди, словно защищаясь. Ощутила, как по предплечью неспешно стекает капля воды, закатываясь в широкий рукав. Капля воды, которой охотник, как он сам себя недавно назвал, смывал с себя дурман. Да, это был рискованный шаг, прыжок на тонкий лед неприятия. Очень глупый.
«Может, еще не поздно отыграть назад..?» - Невольно всплыло в затуманенном разуме. - «Может, не поздно еще вздрогнуть, зардевшись, скрыться в прибрежной куще, изображая обычное недоразумение?»
Антиванка вновь выпрямилась, возвращая себе былое самообладание, и подняла глаза. Взгляд ее задержался на его груди, на вишневых цветах, снежной белизной сверкавших среди листьев на его запястье. Нет, она не могла отступить сейчас, просто выкинуть из головы тягучую зелень этих глаз, обещавших нечто новое. Это было выше ее сил.
- Спутала? – Девушка гневно стрельнула в него глазами, выгнула бровь, губы ее изогнулись в горькой усмешке. – Нет. - Покачав головой, она отвернулась к озеру. Можно было подумать, что вопрос – или, скорее, отказ – ее обидел, но на деле она лишь пыталась скрыть растерянность. Эльф улыбался почти покровительственно, не гнал ее от себя – это было странно. Линдиране редко проявляли дружелюбие к чужакам.
Повисла неловкая пауза, печальная прислужница тишины.
Но, должно быть, слишком долго Каталина стояла на песчаном дне, не шевелясь. Так долго, что местная живность успела к ней привыкнуть. Маленькая рыбешка выпрыгнула из воды у самых ее ног, окатывая подол нежданными брызгами, возвращая в мир звуки. Антиванка, откровенно не ожидавшая такой подлянки от самой природы, вздрогнула, округлила желтые глазища-блюдца и в один прыжок оказалась на сочном травяном ковре, затем звонко рассмеялась, дивясь самой себе. Согнулась, отряхивая подол. Только сейчас она поняла, что лес вел свою неспешную мелодию, собрав оркестр из толстых жаб, надувающих зобы, и кузнечиков, игривых рыбок, взлетающих над водой в поисках спасения от страшного подводного хищника, и соловьев. Сам Брессилиан подначивал ее продолжать игру.
- Не спутала. – Эльфийка лукаво приподняла бровь, все еще улыбаясь. Остатки обиды и даже страха слетели с ее лица: для того, кто хотел бы ей навредить, этот охотник слишком много болтал. Уж не давал ли он себе время на размышления? Не скрывал ли собственное смущение? Не мог же он так быстро взять себя в руки.
Так или иначе, она успела узнать его. Она уже видела его там, среди других, отплясывающего каждый новый круг с другой девушкой, выхваченной из пестрого хоровода. Оранжевый свет омывал его лицо, выхватывая из тьмы обширную татуировку, занимавшую чуть ли не половину лица. И сапоги. Кажется, единственная пара сапог на этом гулянье. Вороны обязаны уметь в мельчайших деталях запоминать обстановку, и сейчас Тали без труда извлекла из памяти его имя. – Тебя трудно с кем-то спутать, Деннаган. Слишком статен. Но, если я тебе помешала, то… - Она опустила глаза, будто смущенно, и отступила от него на шаг, пятясь во тьму деревьев, – то больше я тебя не потревожу.
Каталина так и не ответила на его вопрос о том, кто она. Она понятия не имела, как должен звучать ответ. И, в конце концов, какая разница кто она такая в ночь Силейз?
Отредактировано Каталина Араннай (15-09-2015 05:30)
