Середина Зимохода - не самый лучший выбор для встреч на свежем воздухе, таков был сухой факт. В головке же юной антиванки он неожиданным - или весьма ожидаемым? - образом обрастал сочными подробностями о том куда, зачем и каким образом стоит направится ее белобрысому другу З., высвиставшему ее на этот мороз.
- Ну, я ему устрою теплый прием, - переминаясь с ноги на ногу и кутаясь в плотный шерстяной плащ, ворчала Тали. - Встречу a braccia aperte!*
От него, как обычно, пришла записочка. Коротенькая бумажонка шутливо гласила, что 13 Верименсиса Каталине стоит, действительно стоит явиться на одну из темных улочек Антивы, поскольку ждет ее там поистине "незабываемая ночка". Как придет на ум это словосочетание - "незабываемая ночка" - так сразу на смех пробирает. Казалось бы, что в этом странного: ну намеревается устроить ей "праздник любви" некий З., да таких цидулок на каждом углу. Любой антиванец, что соизволил хоть половину алфавита выучить, немедленно начинает осыпать ими всех дам вокруг, а те и рады растаять: читать-то не умеют, вот и грезят о романтике, не в силах разглядеть понятного и прямолинейного глагола "отжарить".
Но Зевран Араннай был не таков. То есть, конечно, записочки его кредо, как и исполнение их глубокомысленного содержимого в мельчайших подробностях, но конкретно под этой явно скрывалось нечто другое.
"О чем болтает этот старый Ворон, чтоб его..?", - жестокое, невыносимое любопытство терзало разум девушки, заставляя ее постоянно оглядываться в поисках подлого интригана. Тяжелый, густой пар, подобно райским овечкам, взлетал ввысь задорными завитушками, лишь на короткие мгновения оттесняя вонь от лица. Он нисколько не способствовал концентрации внимания, напротив, немедленно оседая на коже, влага заставляла все глубже и глубже погружаться в широкий капюшон, лишая себя хорошего обзора окрестностей, которых, впрочем, и не было.
Был лишь грязный проулок, над которым нависали невысокие трехэтажные бараки. Повсюду здесь сохранились следы недавнего празднества - Первого Дня нового года, который вся Антива встречала шумными народными гуляньями: бутылки, чей-то продранный сапог, лужа крови, слившаяся с блевотиной и прочими нечистотами в одну великолепную картину, покрытую зыбким стеклом тонюсенького, едва схватившегося льда. Романтика! Странно, правда, что не имелось трупа, на улице нынче ниже нуля, так что он мог храниться долго. Коли снежком присыплет - так вообще до Урталиса, возвещавшего о кончине зимней поры.
Сумерки стремительно сгущались, принося с собою форменное раздражение. Зачем она вообще пришла раньше назначенного времени? Убийцам ведь положено опаздывать, стиль и все такое, эксцентричность ведь прекрасный повод повысить цену на услуги, грех упускать! Правда состояла в том, что с той поры, как записочка долетела, а именно 1 день и 14 часов назад, голову Каталины не покидала разрозненная стайка догадок о причинах встречи, они, словно злобные крабы-балерины, огромными кусочками отщипывали чувствительное серое вещество, месили пуантами кору головного мозга, принося почти физическое страдание и, в то же время, несказанное удовольствие предвкушения.
- Хех, гы-гы-гы... - прервало раздумья Араннай чье-то едва сдерживаемое мычание. Резким движением подняв голову вверх, она успела увидеть над собой лишь ведро, явно имевшее коварное намерение быть перевернутым. Несложно догадаться, что именно могут выплескивать на улицу воспитанные и вежливые жители этой дыры, и все-таки реакция занемевшего тела подвела Ворона и первосортные отбросы замарали край плаща и голенище сапога.
- Merda..!** - под разочарованный вой, донесшийся из окон, разбойница скорее удивленно констатировала факт, нежели выругалась. Отрешенным, наполненным безысходностью движением, она подняла к глазам убитую кромку новой, расшитой накидки, с таким трудом купленной на деньги с первых контрактов. После чего также медленно подняла глаза на отупленно лыбящегося виновника происшествия. И разразилась буря.
- Fetente bastardo***, ты там что, в край охренел!? - здоровяк не переставая ухмылялся. Наивный, он считал, что раз уж стоит на высоте второго этажа, то сможет безнаказанно наслаждаться шоу.
- Гыы, а что, нефига гномихам всяким тут шляться! Я тебе просто домой помог вернуться, в навозную кучу, из которой ты вылезла!
Широко распахнув глаза, антиванка аж ахнула, немного даже восхищенная то ли тем, что этот, похожий над сидящего под мостом тролля человек сумел связать так много слов в одно предложение, то ли степенью непроходимой тупости.
- И это в полумиле-то от Дома Антиванских Воронов, - тихо, но отчетливо произнесла Тали, наблюдая с тихим торжеством, как резко осунулась морда обидчика при упоминании гильдии. - Дааа, il mio amico****, это будет неплохим завершением трудового дня! - хохотнула девушка, не торопясь, нарочито наглядно вытянув метательный ножичек.
Во всей этой суматохе она совершенно отвлеклась от мысли, что ее наставник вот-вот придет. И, уж конечно, он должен быть услыхать поднявшийся шум.

______________________________
*с распростертыми объятиями
**дерьмо
***вонючий ублюдок
****друг мой

Отредактировано Каталина Араннай (02-09-2015 02:09)

- Che palle..!* – Обреченно тихо выдохнула антиванка, цокнула языком и почти стыдливо отвела глаза. Выкрутиться из тяжелой Зеврановой хватки не представлялось возможным, впрочем, и желания на то особого уже не было. Ситуация потеряла свою прелесть, хоть и продолжала дурно пахнуть.
   Разбойница не стала противиться и препираться, когда Араннай потянул ее прочь, лишь повернула голову и смерила волшебно везучего тролля тяжелым, многообещающим взглядом, но стоило отвернуться, как она немедленно забыла о горожанине, испытывая прилив неловкости.
   - Я просто… - Смутилась Каталина и нервно покрутила в руках ножичек, сознавая, что поступок был абсолютно нелепым. А потом вдруг хмыкнула - с какой это стати ей оправдываться? Зевран уже давно не ее наставник; она полноценный член гильдии и имеет право делать что пожелает. И все же девушка так сильно уважала Ворона, что портить его мнение о ней такими шероховатыми мелочами совершенно не хотелось.
   - Ты опоздал. – Нашлась  она вдруг и перевела тему, почуяв, что он совершенно не собирается ее ругать, лишь для проформы отчитывает. - И все-таки я очень рада тебе, Зев, - искренне улыбнулась антиванка, чуть плотнее на ходу прижимаясь к мужчине. В этом движении не было ничего кокетливого – скорее котенок ластился к мудрому коту. Теплый, несмышлёный и бесхитростный. Взгляд ее посвежел и наполнился любопытством. – Архидемон подери, да! Ванная и прачка..! – Рассмеялась Тали, окончательно сметая остатки досадных неприятностей из памяти.
   Переход к сути дела оказался столь неожиданным, что полукровка, приоткрыв рот, пару раз удивленно сморгнула, так ничего и не сказав. Она, конечно, вполне представляла отношение своего наставника к сложившейся в Гильдии ситуации, но абсолютно не думала, что он заговорит об этом так просто, подхватив ее под локоток, как иную дамочку. Никаких томных взглядов исподлобья, заговорщического шепота, полутемной комнаты. Это было как-то слишком абсурдно для такой серьезной ситуации.
   Времени на раздумья оказалось гораздо меньше, чем блазилось в начале - все-таки полутемная комната не просто так считалась классикой жанра. По лицу эльфа совершенно несложно было понять, что именно произошло, и проследить взгляд. Еще проще было представить, как именно будут расчленять ее наставника, если подобная информация всплывет даже в виде самого не достойного доверия слуха.
   Накидка с мягким шуршанием опустилась на камни еще до того, как Зевран успел договорить; Миниатюрная фибула покатилась между камней. Забраться наверх было заурядной задачей: здание, на котором скрывался свидетель, было низким, складского типа, и имело двускатную пологую крышу с тонким деревянным коньком посередине. Кроме того, вдоль стены тут и там темнели нагромождения ящиков. Уцепившись за край кровли, Ворон резким движением подтянул себя вверх.
   - Шустрый. Зараза. – Процедила Араннай сквозь зубы.  Незнакомец уже почти достиг противоположного края, и гнаться за ним было совершенно не с руки – поверхность кровли была покрыта тонким, обманчиво незаметным в сгущающихся сумерках ледком, не говоря уже о том, что сама она была гнилой и грозила провалиться. Возиться с луком тоже не было времени, зато в руке приятной тяжестью ощущался нож, который еще совсем недавно должен был торчать из тролля.
   «Пригодился все-таки», - ухмыльнулась антиванка, запуская лезвие в полет, и разу же, не дожидаясь результата первого броска, отправила в след второй нож.
   - Твою ж…! – незнакомец, не ожидавший удара, споткнулся, смешно вскинул руки и начал скользить. По инерции его несло вперед. «Сейчас шею свернет, и я опозорюсь. Второй раз за день», - раздраженно подумала Каталина, наблюдая за этим танцем одинокого черного лебедя доли секунды. Она уже успела взобраться на перекладину деревянного конька и пустится в погоню, но внезапно это перестало быть актуальным. Потому что крыша... Кончилась. И мужчина, сдавленно крикнув, сверзься с нее головой вниз.
   - … мать. – Закончила за шпиона антиванка, и спрыгнула вниз, оказавшись рядом с телом, находящимся в слегка неестественной позе. Между раскинутых ног медленно разливалась лужа крови.
   Сев на корточки, Каталина первым делом прощупала позвоночник и ребра. На удивление, в этом плане соглядатай оказался удачлив – ну, или неудачлив, учитывая в чьей теплой компании ему предстоит провести вечер. Перевернув бесчувственное тело, она принялась осматривать его. На этот раз улица действительно была совершенно пуста.
   - Первый угодил в натянутое Ахилессово сухожилие и разорвал его, незначительно задев кость. - Себе под нос пробурчала девушка, отрывая длинную полосу ткани от чужого плаща. – Второй вскользь задел мышцы бедра, вероятно, в момент падения. - Ее руки скользили по телу мужчины в поисках намека на оружие или бумаги. Но их не было. Она глухо хмыкнула. - Похож на обычного рабочего.
  - Живой. Без переломов и обильных кровотечений. – Резюмировал Ворон, не оборачиваясь к эльфу. – Тащить нашего «пьяного» приятеля тебе. – Фыркнув, добавила она, затягивая туже давящую повязку на бедре. – Ты его "споил".
   Тали поднялась, на ходу убирая нож. Жар, вызванный бегом, волнами сходил на нет, и плаща стало решительно не хватать. По телу бежала дрожь, поднимая дыбом мельчайшие волоски.
   - Черт побери, Араннай! Скажи мне, неужели это было самое гениальное, что ты сумел придумать? Почему, скажем, не бордель, а? – Возмутилась антиванка, буквально шипя и раздраженно щурясь. Пара желтых глаз язвительно сверлила эльфа. И вдруг она притворно вздохнула и опустила взгляд. – Хотя, чего я ожидала. Стареешь, теряешь хватку. – Она отвернулась от обмякшего тела и передернула плечами, явственно показывая, что не шутила, и тащить эту падаль не собирается.  - Пойдем?

_______
*Вот отстой..!

Отредактировано Каталина Араннай (14-09-2015 00:15)