Волк, предсказуемо, оказался собеседником не слишком разговорчивым, а потому помогал не словом, а делом. Зевран молча, не возражая и не задавая лишних вопросов, чтобы не отвлекать, следовал за ним, временами с трудом поспевая за быстроногим зверем. Сначала они двинулись в одну сторону, затем, немного попетляв, в противоположную. Не трудно было догадаться, что тевинтерка пыталась запутать свои следы и тем самым усложнить поиски для своих преследователей. Араннай надеялся, что это ей не поможет – Лавеллана он сильно недооценил, когда подумал, что тот не сможет предложить ему никакой весомой помощи. Впрочем, и долиец не рассказывал ему о природе своих способностей.
Когда Йен заговорил, это застало Ворона врасплох. К этому моменту он уже успел забыть про свой вопрос, бывший скорее риторическим. Впрочем, и ответом удостаивать его Лавеллан не стал, поэтому Зевран только хмыкнул, мол, ничего другого он и не ожидал.
Некоторое время они шли в тишине. Обычно она не угнетала Аранная, а если так и случалось, он всегда мог заполнять паузы неугомонной болтовней. В последнее время, правда, от этой привычки Ворон почти отучился – видимо, не то взрослел, не то уже старел. А сейчас начинать пустой, бессмысленный разговор казалось кощунственным, как будто окружающий лес этого бы не потерпел. В Брессилиане было неестественно тихо, настолько, что становилось жутко. Как настоящий профессионал, Зевран полагался не только и даже не столько на зрение, сколько на слух, и сейчас чувствовал себя некомфортно, как будто неожиданно оглох.
Лавеллан негромко заговорил, заставив Аранная вздрогнуть, но поначалу его голос даже успокаивал, - это было лишним подтверждением того, что все вокруг реальность, а не какая-то шутка Тени. Но чем дальше Йен углублялся в рассказ, тем больше Зевран ощущал странное, жутковатое чувство, будто за каждым его шагом здесь следят. Предсказуемо, долийские истории, неся в себе определенную поучительную мораль, редко когда заканчивались хорошо. Так было и в этот раз, но Ворон мысленно убеждал себя, что это всего лишь легенда, история, выдуманная в качестве урока для молодых эльфов. Поэтому когда Йен указал вперед, и Зевран увидел рябиновую рощу с массивными деревьями, в коре которых чудились лица, по спине Аранная пробежал неприятный холодок. Может быть, не все из сказаний долийцев – просто сказки?
Но времени на то, чтобы раздумывать об этом, у Зеврана не было. Он заставил себя встряхнуться, отодвинуть все посторонние мысли на задний план и двинулся вперед, в рощу. Некоторое время Ворон просто шел вперед, вышагивая по мягкой траве между высокими деревьями. Неизвестно, сколько бы они бродили среди рябин в поисках Требеллии, если бы она не выдала себя сама.
Зевран каким-то чудом услышал странный, чужеродный лесу свист, обернулся и бросился к долийцу, толкая его в сторону.
- Берегись! – крикнул он, а спустя секунду огненный шар, пролетев совсем рядом с ними, врезался в ствол одной из рябин.
Требеллия показалась из-за деревьев, видимо, чтобы посмотреть, попало ли заклинание, а, убедившись в своем провале, бросилась наутек. Араннай, уже не сильно заботясь тем, последует ли за ним долиец, кинулся в погоню. Периодически магесса пыталась швырнуть через плечо что-нибудь гадкое, но лишь однажды Зеврана задел кусок ледяной глыбы, да и то на излете, распоров ткань рубашки на плече и оставив не слишком глубокий порез, на который Араннай даже не обратил внимания. Наконец, Ворон оказался на достаточном расстоянии, чтобы прыгнуть и сбить тевинтерку с ног, но едва он коснулся ее рукой, как его тут же отбросило в сторону и впечатало спиной в ствол ближайшего дерева.
Дыхание выбило из груди, и, с трудом избавившись от пятен перед глазами, Зевран попытался подняться на ноги. В голове промелькнула мысль, что Требеллия уже успела сбежать, но, к его удивлению, она стояла на месте. Потрепанная, в местами порванной мантии, от которой уже не осталось былой роскоши, она тяжело дышала и смотрела на Аранная с нескрываемой, почти обжигающей ненавистью.
- Ты нашел меня, Ворон, - выплюнула она на общем наречии. – Счастлив?
Зевран ответил ей тяжелым взглядом исподлобья, одновременно пытаясь незаметно дотянуться до припрятанного в доспехе метательного ножа. Впрочем, ответ тевинтерке и не был нужен.
- Тереллиус расщедрился на профессионала. Сколько тебе за меня заплатили? – Магесса хмыкнула. – А, впрочем, неважно. В любом случае, стоило прибавить десяток-другой золотых, потому что со своей работой ты не справился.
Требеллия подняла руку, сжав напряженные пальцы и явно готовясь швырнуть какое-нибудь заклинание.
- Жаль, ты ведь проделал такой долгий путь, только чтобы умереть.
Зевран с трудом подавил желание зажмуриться и закрыть лицо рукой в тщетной надежде спастись от смертельно-опасной магии. В то, что Требеллия сжалится, не верилось совсем – мотивов на то у нее было ноль. Но она медлила, видимо, смакуя момент, а Ворон не двигался – сжавшаяся на рукояти ножа ладонь не в счет.
Краем глаза он заметил движение где-то сбоку, моментально промелькнула мысль «Лавеллан!», но взгляда от лица магессы Зевран не отвел, чтобы не выдать долийца. Только бы он сам не кинулся под руку, схлопотав себе травмы, несовместимые с жизнью. К счастью, Йен оказался благоразумен и сообразителен – мелькнула короткая вспышка заклятья, глаза Требеллии удивленно округлились, тело рефлекторно дернулось, но тут же неподвижно замерло, предавая хозяйку.
«Паралич», - догадался Зевран и позволил себе расслабленно выдохнуть.
- В одном ты была права, Требеллия, - негромко произнес Ворон. Свистнул в полете нож и впился тевинтерке точно между глаз. – Заплатили мне действительно мало.
Магесса еще несколько секунд неподвижно стояла, уже умерев и сохраняя вертикальное положение благодаря парализации, а затем грузно осела на землю.
Со сдерживаемым стоном боли от ушибленной спины Зевран поднялся на ноги, приблизился к трупу Требеллии и сдернул с ее шеи амулет – он должен был послужить доказательством того, что контракт успешно выполнен. Несколько секунд Ворон стоял рядом с телом женщины, глядя на нее со смешанными чувствами – было и отвращение, и нечто вроде сочувствия, и раздражение, но больше всего – усталости. Безумная гонка за магессой по всему Тедасу, наконец, закончилась.
- Спасибо тебе, - поблагодарил Араннай приблизившегося долийца. Затем, помедлив, добавил: - Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, пришли письмо Антиванским Воронам на мое имя. Помогу, чем смогу.
Он наклонился, без тени брезгливости вытащил нож и, оттерев его от крови, спрятал обратно в доспех. Вздохнул полной грудью, откинул со лба выбившиеся из косы волосы, устало улыбнулся Лавеллану и произнес:
- Давай возвращаться - пора домой.
Отредактировано Зевран Араннай (29-09-2015 10:28)
