Совместно

― Мне прям даже уже как-то неловко спрашивать, ― лицо Сэта было лицом горожанина, которому на рынке пытались всучить седого одноногого осла. ― Ты вообще хоть что-нибудь умеешь? В смысле, защищаться.
― А… э, ― Тайлен растерянно моргнул и на секунду задумался, что, наверное, уже само по себе вызывало опасения. ― Ну, я хорошо владею посохом… который… я, кажется, потерял… ― последнее было сказано тихо себе под нос, ― но я найду! Я могу постоять за себя!
― То есть, единственное свое оружие ты… потерял? Ты имеешь хоть какое-то представление о жизни в городе?
― Н… нет, - втянув голову в плечи, маг виновато и уже как-то боязливо смотрел на городского.
   Сэт одарил Тайлена долгим, весьма определенным взглядом и не придумал ничего лучше, кроме как развернуться на каблуках и жестом, полным тлена и безысходности, боднуть дверь. Так он и остался стоять, упираясь в нее лбом и сверля взглядом рассохшуюся темную древесину.
   Долийский маг, целитель, наивный, как новорожденный котенок, и, похоже, столь же «опасный». Создавалось впечатление, что самое страшное (и единственное), что может сделать Тайлен, ― это принять на грудь какого-нибудь демона и выпотрошить десяток-другой мирных жителей до того, как до места происшествия добегут первые храмовники. И все. То есть, вот вообще все.
   Неожиданное озарение заставило городского чуть шире раскрыть глаза и вздернуть уши, будто услышавшего многообещающий шорох охотничьего пса. Целитель, наивный, как котенок! Сэт отстранился от стены, но тут же засомневался: не слишком ли велик был риск, не перевешивал ли он возможную выгоду? Узнай в Маркхаме кто, что он приютил мага, ― вздернут в сарае, как бешеную собаку, не спросив даже имени. Столь бесславная кончина не казалась эльфинажке привлекательной перспективой.
   Но с другой стороны… когда мироздание подбрасывало ему более ценный подарок, чем этот?
― Знаешь, что я думаю? ― Сэт повернулся к Тайлену, облокачиваясь о дверь (так, чтобы сородич не попытался вдруг от него сбежать). ― Что ты можешь пожить у меня. Нет-нет, это не навсегда, конечно. Всего несколько дней. И нет, не благодари, я просто не хочу, чтобы ты сейчас вышел, собрал всю округу, и мне пришлось бы объяснять всему эльфинажу и страже заодно, откуда на моем пороге дикий долийский м… эльф.

Отредактировано Сэт (05-12-2015 00:36)

Удушающе крепкие объятия застали городского врасплох. Глухо ойкнув, он пошатнулся, едва не потеряв равновесие, и благополучно занозил себе руку о никогда не видавшую краски старую дверь. И не успел Сэт оценить серьезность ранения, как Тайлен вцепился в эту же его руку и вытаращил на своего благодетеля такие глаза, что тот даже растерялся немного и почти почувствовал укол совести.
   А с чего бы? Он ведь не собирался поступать с долийцем нечестно, невежливо или некрасиво. А за кров и краюху хлеба надо платить, верно? Все по совести. План дальнейших действий уже практически сложился в рыжей голове предприимчивого эльфа, оставалось только еще одно "но" ― собственный страх перед магами. Оправданный, между прочим, страх.
― Сказал же, не благодари, ― Сэт выдернул руку из цепкой хватки сородича и принялся рассматривать занозу на пальце. Крошечная щепка глубоко впилась в кожу, и теперь там расплывалось кровавое пятно. Достать будет непросто и больно.

Как-то… все это произошло слишком быстро. Сэт-то считал себя шустрым и сообразительным, но на него напал самый настоящий ступор. Вот долийский маг шарится в своей сумке и тычет в пострадавший палец чем-то мокрым, что приходится послушно прижимать, вот рыжие огоньки отскакивают от острого лезвия, так что внутри холодеет от плохо осознанного животного страха, а вот зеленоватое свечение скользит по коже, сопровождаемое торжественным голосом Тайлена…
   Секунда, две, три…
  Сэт взвыл так, будто ему в ягодицу вцепился здоровенный мабари. Шарахнулся назад, с хрустом (то ли хребта, то ли дерева) врезался в дверной косяк, споткнулся о старое жестяное ведро, чудом не грохнулся наземь и мгновение спустя уже был в противоположном углу лачуги, тяжело дыша, прижимая к себе руку со злополучным пальцем и глядя на Тайлена так, будто тот был, как минимум, Архидемоном.
― Мать твою! ― получилось сипло и потому пискляво. ― Какого пса лысого ты вытворяешь?! Ты же… Это же, ― он перевел затравленный взгляд на свой палец, ожидая увидеть там нечто ужасное навроде заражения неизлечимой хворью или шевелящейся под кожей личинки порождения тьмы (он не имел ни малейшего понятия о том, как размножаются порождения). Ничего такого там, к вящему его облегчению, не оказалось, и Сэт немного поуспокоился.
― Не смей, слышишь! ― не было большого смысла тыкать в долийца пальцем, стоя от него на таком расстоянии, но городской, дрожа от пережитого потрясения, все же тыкнул, принимая самый что ни на есть угрожающий вид. ― Не смей использовать это на мне! Знаю я вас, магов! Оглянуться не успеешь, уже ― бум! ― страшная рожа и трупы, трупы вокруг! ― Сэт резким движением развел руки в стороны, словно что-то от чего-то отсекая ребрами ладоней. ― Никакой ма… Этой вот твоей.
   Городской вовремя вспомнил о том, что его вопли могут услышать на улице, а то и в соседних домах, и стремительно понизил уровень громкости, сохранив при этом всю свою напускную грозность.
― Никакой вот этой, ― повторил он, кивая на руки Тайлена, ― пока я не скажу, что можно.
   Сэт замешкался и опустил руки. Глубоко вздохнул, пошарил взглядом по полу и приподнял плечи, вновь осматривая свой многострадальный палец. Заданный им вопрос прозвучал совсем тихо и практически жалобно:
― Ты точно не подселил мне никакого демона?..

И хоть у Сэта не было ни одной объективной причины верить Тайлену, он охотно поверил и выдохнул, опуская плечи. Просто потому что очень хотелось поверить. Деятели церкви никогда не стеснялись в красках расписывать все ужасы магии и страдания невинных, которых по своему усмотрению использовали злые чародеи. Что до демонов… Иногда городскому казалось, что он видел их во сне после того, как с криком просыпался в своей кровати весь в липком поту. «Просто кошмары», ― пожимали плечами соседи, если Сэт все-таки рассказывал им об этом. А вдруг «просто кошмары» ― это тоже проделки демонов?
   Он мог бы спросить у жриц Андрасте, но не спрашивал. Сэт ничего не хотел об этом знать, уповая на грубую, но хорошо усвоенную им еще в детстве истину: меньше знаешь ― крепче спишь. Правда, вновь просыпаясь после кошмара, городской на секунду позволял себе усомниться в истинности этого утверждения.
― Хорошо, ― тихо ответил Сэт и продолжил уже бодрее, отрывая, наконец, взгляд от исцеленного пальца. ― Запомни, как следует, никаких абракадабра без моего разрешения. Просто прикинься обычным нормальным эльфом.
   Городской подбоченился и, подумав немного, почесал взъерошенную макушку, бегло осматривая свою лачугу.
― Знаешь, мне, вообще-то, на работу утром, так что возиться с тобой… Ну, ладно, ― великодушно согласился он сам с собой. ― Сейчас все устроим. Чай не привыкать.
   Первым делом Сэт залез в сундук и извлек оттуда простую светлую рубашку с завязками и заношенные едва ли не до дыр, но чистые штаны, которые критично со всех сторон осмотрел и положил на свою небрежно застеленную кровать.
― Ходить будешь в этом. Ваши расписные балахоны не отвечают требованиям городской моды.
   Не глядя на Тайлена, Сэт скрипнул покосившейся дверью в глубине комнаты и скрылся в чулане, рассеянно раздумывая о том, сколько может стоит долийская мантия на городском рынке.
― А жить будешь вот тут! ― послышался из пыльного мрака его задорный голос, а за ним ― возня и шорох. ― Правда, постелить тебе пока нечего. Сам видишь, у меня и мебели-то толком не осталось, ― Сэт высунул растрепанную рыжую голову из чулана, опираясь о дверной косяк. ― Поспишь на мешках с крупой и мукой? Накрыть только их чем-нибудь надо, ― задумчиво добавил городской. ― Кстати, тут где-то кошка шарится. Смотри не наступи, она тупая, как полено, вечно под ноги лезет. Сейчас спряталась, наверное, чужих боится.
   Чужих магов. Немудрено.
― Картошкой зовут.