Хотел бы Деннаган сказать, что все будет просто. Что он пойдет с другом хоть на край света, к самым берегам Вечного моря и дальше, если потребуется. Он хотел, чтобы все было, как раньше - как сделать выбор в пользу товарища было верным и правильным, когда решения давались легче, а сам мир был в разы, в миллионы раз проще.
  Но уже ничто не будет, как прежде. Охотник понял это еще много месяцев назад, с той самой поры, когда злость и глухое отчаяние поселилось в доме, где прежде царили взаимопонимание и радость. И сейчас, глядя в лицо яро говорящему Йену, он мог думать лишь о том, каким неравноценным стал выбор в эти дни.
   - Я услышал тебя, lethallin, - Ден не смог заставить себя улыбнуться, и лицо его так и осталось хмурым, с задумчивой складкой поперек лба, а плечи ссутулились, будто на них взвалили непосильную ношу. - Все это... нет, так не годится. Подожди немного. Я дам тебе ответ.
  Долиец отвернулся от друга и прикрыл глаза, заглядывая куда-то внутрь себя.
  Йен говорил ему правду. То, что друг ни в коей мере не преувеличил достоинств Инквизиции, было заметно по длинному ряду признаков, самым достоверным из коих твердая решимость в словах и взгляде. Йен уже успел все обдумать, и не раз, это было заметно по тому, как он говорил о пережитой им боли - лишь упомянув, но при этом и обратив на нее внимание. Говорил, как о необходимой жертве, которую ему пришлось принести ради чего-то большего.
  И прямо сейчас этот повзрослевший на глазах эльф ждал от него ответа. Ответа, который изменит его, Дена, жизнь - еще раз - хотя он уже так устал что-либо менять. Снова на что-то решаться, словно сходить с проторенного пути, рискуя потеряться в сомнениях и неизвестности.
   "Это сложно. Это всегда было сложно".
  А ведь он может остаться там, где и есть. Жить, как все остальные вокруг, переждав непогоду...
  ... смирившись, сдавшись, снова поступиться собственным мнением ради мнения большинства...
  Внутри охотника противоречие боролось с противоречием, и он не знал, какому из них доверять.
  Наверное, он просидел вот так - неподвижно, замерев, с остекленевшим на столешнице взглядом - не менее десяти минут. На то же, чтобы вернуться обратно в настоящее, ему потребовалось некоторое время.
   - Я согласен с тобой, Йен. С тем, как это звучит. Но "геройствовать"... я чувствую себя стариком, говоря тебе это, lethallin, но я боюсь перемен.
  Решение поделиться с другом своим сокровенным страхом далось охотнику нелегко. Потребность обнажить кому-нибудь свои раны, свою душу закончилась в нем еще полчаса тому назад, с длинной, путанной речью, и теперь он испытывал потребность обратную - закрыться, дать себе немного личного времени на то, чтобы взвесить все и подумать. Йена, практически его младшего брата, которого он не видел уже долгое-долгое время, неожиданно стало слишком много.
  - Я видел демонов. Мне даже довелось убить одного. Но, возможно, я просто не могу разглядеть опасность в том свете, в котором видишь ее ты. Ты смотришь на все "изнутри", сражаясь с этими тварями каждый день, я же... нам до сих пор удавалось избегать опасности. Я...
  Пауза затянулась.
   - Дай мне ночь, lethallin. Сейчас ты сбил меня с толку, но завтра я смогу дать тебе согласие... или отказ. И не смотри на меня так. Не знаю, как то было в свое время для тебя, но мне сложно пойти на такое, не подумав.
   "Я просто хочу немного спокойствия".
   "Тогда завоюй его для себя".
  Ден передернул плечами, но просто отбросить эту мысль ему не удалось. Одно дело - сражаться с людьми. И совсем другое - сражаться на стороне людей против тварей, которых в этом мире быть не должно.
  Во втором надежды на благополучный исход было в разы, в десятки раз больше.
   - Встретимся завтра утром на главной площади. Если нам будет суждено уйти уже вместе, я приду со всей своей поклажей.
  С этими словами он улыбнулся - устало и немного вымученно - и, потянувшись, крепко обнял друга, прижав на пару мгновений к себе. Вполне возможно, что шанса сделать это еще раз ему больше не представится. Неожиданно вспомнив кое-что, он издал короткий смешок:
   - И да. Прошу тебя, не пытайся прикончить Якоба. Парень итак довольно наказан отсутствием ума, и хуже ему уже точно не станет.
  А затем он встал из-за стола и, словно клочок тишины пройдя сквозь шум таверны, поднялся на второй этаж.
 
***

  Эта ночь была полна страхов.
  Ден так и не сумел уснуть. После отрывистого разговора с Фиджи-Бароном и братьями Десперадо, он без сил повалился на кровать, надеясь провалиться в спасительный сон. Но тот все не шел - словно назло заставлял охотника раз за разом возвращаться мыслями к тому, что сказал ему Йен.
  Как итог, долийцу удалось поспать от силы пару часов. Да и то - сон этот был неровным, а один раз Антонину даже пришлось его разбудить.
   - Ты стонал во сне, - тихо пояснил ему тот.
  И все же к тому моменту, когда в чьем-то дворе зашлись многоголосым кукареканьем петухи, Деннаган сумел прийти к единому решению.
  Барона он нашел на нижнем этаже. Тот что-то неторопливо прихлебывал, опершись о стойку. Завидев эльфа, он подозвал его к себе.
   - Ну что, Ден?
   - Как видишь.
  Фиджи скользнул взглядом по заплечному мешку за спиной у долийца. Кивнул.
   - С ребятами-то хоть попрошался?
   - ...нет.
   - Ясно. Боишься передумать.
  Еще некоторое время они провели в молчании, каждый думая о чем-то своем.
   - Фиджи... обясни им, что иначе не вышло.
   - Для тебя теперь барон Фиджеральд, мой остроухий друг, - голос мужчины стал напыщенным, а в глазах так и плясали смешинки. - Не пропадай, эльф. И знай, что "Ночная бабочка" всегда примет тебя обратно с распростертыми объятиями.
  Слова Барона были скорее формальностью, но у Дена все равно потеплело на душе. Они пожали друг другу руки, и охотник уже развернулся, чтобы уйти.
   - Эй!
  Он обернулся. И тут же рефлекторно поймал летящий в него предмет. Это был туго затянутый кожаный мешочек.
   - Твоя плата. И довесок за то, что не дал вчера нашему олуху так глупо умереть.
 
  К тому моменту, как долиец пришел на площадь, та уже была наводнена людьми. Оглядываясь и сетуя на то, что ему пришло в голову задержаться, Деннаган пытался выхватить из толпы одну единственную фигуру. Чтобы избежать толчеи, ему пришлось отойти к домам, но это лишь усугубило дело - Йена нигде не было видно.
  Наверное, он бы еще долго без толку вертел головой, если бы до слуха неожиданно не донеслось грубое:
   - Тьфу ты, расписная рожа, смотри, куда прешь!..
  Вариантов у него было немного, и Ден пошел на голос.
  Наверное, сама Митал благоволила ему в этот день, потому что он все-таки нашел Йена. Тот стоял к нему спиной. Подойдя к другу сзади и, едва удержавшись от того, чтобы неожиданно тронуть его за плечо, Деннаган негромко окликнул:
   - Ни дня без проишествия, emma falon?
[AVA]http://storage3.static.itmages.ru/i/15/0911/h_1442015559_7616447_617238a431.jpg[/AVA]

Отредактировано Деннаган (01-10-2015 20:17)